A Toys “R”Us Iberia Real Estate, sociedade da Toys “R” Us Iberia e dona de parte dos imóveis do grupo em Espanha e Portugal, solicitou uma assembleia de credores no Tribunal de Comércio de Madrid, informou a empresa esta terça-feira, 20 de Março.

As restantes sociedades do grupo Toys “R”Us Iberia mantêm a actividade com normalidade e iniciaram os processos necessários para procurar potenciais compradores do negócio na Península Ibérica, explicou ainda a empresa.

A solicitação de uma assembleia de credores da T“R”U Iberian Real Estate, dona de 26 imóveis, tem como objectivo, segundo o grupo, proteger os activos imobiliários da cadeia de brinquedos, já que a imobiliária actua como garantia ao financiamento de diferentes fundos internacionais ao grupo retalhista de brinquedos.

A 14 de Março, o grupo internacional anunciou que vai encerrar todas as lojas no Reino Unido, deixando mais de três mil pessoas no desemprego. No dia seguinte, divulgou que iria proceder à liquidação do negócio nos Estados Unidos. Coincidindo com aquele anúncio, a Toys “R” Us Iberia explicou que estudaria a viabilidade em Espanha e a possibilidade de vender o seu negócio no mercado espanhol, onde possui 53 lojas e 1600 empregados.

“Estamos a trabalhar, em estreita colaboração com os nossos assessores, para alcançar medidas que nos permitam preservar a continuidade da nossa actividade em Espanha, bem como os interesses dos nossos colaboradores e empregados”, afirmou naquela ocasião o director-geral da Toys “R”Us em Espanha e Portugal, Jean Charretteur.

A Toys “R” Us entrou em Portugal em 1993, com a abertura das lojas de Telheiras (Lisboa) e de Vila Nova de Gaia. Um ano depois, inaugurou a unidade no Cascais Shopping e, em 1997, em Braga e no Centro Comercial Colombo (Lisboa). Em 2002, inaugurou duas lojas no Almada Fórum e no Aveiro Retail Park. Em 2012, chegou ao Freeport, em 2014 ao Mar Shopping (Matosinhos), em 2016 abriu em Braga e, em 2017, abriu a loja em Guimarães, de acordo com dados da empresa.

Em Setembro último, a cadeia de brinquedos tinha cerca de 1700 lojas em todo o mundo e, em 2016, gerou uma receita de 11.500 milhões (cerca de 9590 milhões de euros).

A empresa foi criada em 1948 por Charles Lazarus, que aproveitou o baby boom após a Segunda Guerra Mundial e abriu o seu primeiro estabelecimento em Washington, sob o nome de Children's Bargain Town. Em 1957, adoptou o nome Toys “R”Us, com o qual entrou em bolsa em 1978.

Em Março de 2005, o consórcio formado pelas firmas Kohlberg Kravis Roberts, Bain Capital e Vornado Realty Trust chegou a um acordo para retirar a Toys “R” Us do mercado e comprá-la por 6600 milhões de dólares. Em 2013, abandonou os planos de regressar ao mercado. Desde então, manteve um alto endividamento, o que limitou sua capacidade de investir em planos de crescimento, incluindo o desenvolvimento do seu canal online.