Há vários dias que a tempestade Babet está a deixar um rasto de destruição no Reino Unido e em alguns países do Norte da Europa. Desde quinta-feira, pelo menos cinco pessoas morreram, vítimas de cheias e outras ocorrências provocadas pelo mau tempo.

No Reino Unido, o vento forte que atingiu até 100 quilómetros por hora e as chuvas torrenciais provocaram cheias, apagões (com mais de 100 mil consumidores afectados por falhas no fornecimento de electricidade), inundaram casas e obrigaram a evacuar várias zonas residenciais.

O Met Office, instituto meteorológico britânico, lançou esta semana o primeiro alerta vermelho, o mais grave na escala, para chuva forte desde o início de 2020, que prolongou até à noite de sábado. O aviso vermelho significa, na descrição do Met Office, possibilidade de "risco de vida" e danos em infra-estruturas, além de perturbações nas deslocações e no fornecimento de energia.

Actualmente, permanecem sob alerta amarelo (o menos grave) até segunda-feira o território escocês e algumas regiões do Norte de Inglaterra.

Ainda assim, o nível das águas continua a subir enquanto decorrem operações de limpeza e drenagem nas zonas mais atingidas pela tempestade. As cheias deverão ainda provocar constrangimentos durante dias, principalmente em Retford, no condado inglês de Nottinghamshire.

A administração do condado declarou a passagem da tempestade como um "incidente grave", após ser dada ordem de retirada aos residentes de cerca de 500 habitações em Retford, onde o caudal do rio Idle atingiu níveis recorde este domingo.

Segundo a agência do Governo britânico para o ambiente, os habitantes da região devem estar preparados para a ocorrência de cheias até à próxima quarta-feira, em Nottinghamshire e no condado vizinho de Derbyshire.

As autoridades britânicas confirmaram quatro mortes provocadas pela tempestade e admitem que o número possa aumentar.

As vítimas mortais são um homem com cerca de 60 anos arrastado pelas cheias em Shropshire, um homem de 56 anos morto após a queda de uma árvore em Angus, na Escócia e, na mesma região escocesa, uma mulher de 57 anos arrastada pela corrente de um rio. Este domingo foi ainda confirmada a morte de uma mulher de 83 anos que terá tentado fugir de casa enquanto a habitação inundava, em Derbyshire.

Fora do Reino Unido, Berlim confirmou a morte de uma mulher de 33 anos na ilha alemã de Fehmarn, depois de uma árvore atingir o carro que conduzia, segundo a agência de notícias alemã DPA.

A Babet afectou ainda as zonas costeiras do Báltico, com danos registados na Dinamarca, no Norte da Alemanha e no Sul da Suécia, onde a população foi aconselhada a evitar deslocações e a não se aproximar da costa.

A depressão Babet também passou por Portugal e trouxe chuva e vento fortes, ainda antes da chegada da depressão Aline, na última quinta-feira. Segundo explicou ao PÚBLICO Paula Leitão, meteorologista do Instituto Português do Mar e da Atmosfera, a depressão Babet afastou-se de território português e atingiu a Inglaterra a 19 de Outubro.