Este ano, pela primeira vez, Cristina Carrasqueira decidiu passar o Natal num hotel. Já pensava nisto há dois anos, mas só agora convenceu parte da família a juntar-se ao plano. Ao todo são mais de 20, mas apenas 12 – entre família directa e amigos chegados que vêm de Inglaterra passar a quadra com eles –, aceitaram experimentar um Natal diferente, passado num hotel em Évora. E já têm tudo pensado: vão partir de Cascais na sexta-feira, dia 23, seguem para o Évora Hotel e regressam domingo, dia 25, à tarde. Tudo para terem um Natal descansado, sem terem de se preocupar a planeá-lo.

É esta a ideia-base na tendência crescente das famílias portuguesas que escolhem hotéis, pousadas e restaurantes um pouco por todo o país para as refeições da consoada e do dia de Natal. Também são cada vez mais as que optam por dormir fora de casa, como Sandra Fernandes, que este ano vai reunir os 22 elementos da família no Inatel de Vila Nova de Cerveira. O único contra que vê é o de não estar tanto à-vontade como em casa. Porém, garante que a família já tem “uma relação próxima com o pessoal do hotel, são todos muito simpáticos e disponíveis”, pelo que espírito natalício se mantém.

A oferta de programas em hotéis multiplicou-se e as principais cadeias estão a registar aumentos nas reservas.

No Grupo Pestana a noite de Natal já tem mais 7% de reservas em comparação com o ano passado e nas Pousadas a taxa de ocupação para estes dias festivos chega a ultrapassar os 80%. No hotel Sana Silver Coast, nas Caldas da Rainha, já não há vagas para a consoada nem para o almoço de dia 25 desde finais de Novembro, e o mesmo se passa no Epic Sana Lisboa que também já não tem disponibilidade para a consoada e brunch do dia de Natal. Nos hotéis Vila Galé, os dados mais recentes indicam um aumento de 25% nas reservas totais de Natal face ao mesmo período de 2015, assegura Catarina Pádua, directora de marketing.

As ofertas divergem entre regiões, mas têm sempre algo em comum: tiram a pressão do planeamento da festa dos ombros das famílias. A relação qualidade-preço, tanto das refeições como do alojamento, é o factor decisivo na hora de escolher o local. Há os que se focam exclusivamente na oferta da restauração para a noite de 24 e o dia 25, sem alterarem os preços da estadia, enquanto outros apostam em pacotes natalícios completos para atraírem clientes na época baixa.

O Évora Hotel, onde a família de Cristina vai ficar, oferece duas opções: duas noites (em que cada uma fica a 31,50 euros por pessoa) ou apenas uma (a 34 euros), com direito a pequeno-almoço, acesso à piscina, sauna, jacuzzi, banho turco e aula de hidroginástica.

Na Madeira, o Paul do Mar Sea View, na vila homónima no noroeste da ilha, aposta este ano pela primeira vez (e mais do que na estadia) na consoada e almoço de Natal, com pratos variados, mais ou menos típicos da quadra, com preços a partir de 35 euros por pessoa (bebidas não incluídas) e desconto de 50% para as crianças dos três aos 12 anos. Margarida Almeida, directora geral do hotel, espera que a clientela típica – grandes e pequenas famílias portuguesas e turistas, especialmente, espanhóis – seja a que também venha passar a quadra com eles.

Já o grupo Inatel é procurado por grandes e pequenas famílias, casais e pessoas sozinhas. Uma refeição ainda custa 15 euros por pessoa – mas é adaptada à época, com os pratos tradicionais – e os preços de estadia variam, sendo os hotéis de Vila Nova de Cerveira e de Albufeira os mais caros. A percentagem de ocupação nas noites de 24 e 25 de Dezembro – que em 2015 foi 15% superior aos de 2014, e que este ano é ainda maior – mostra que “este período é cada vez mais vantajoso para a rentabilidade dos nossos hotéis”, diz fonte oficial da instituição.

Num patamar de custos superior, e ao contrário do réveillon, as ofertas especiais do grupo Sana não incluem estadia, apenas ceia, almoço ou brunch no dia de Natal, com preços de consoada e almoço de dia 25 entre os 30 euros e os 75 euros por pessoa. As crianças até aos três anos não pagam e as dos quatro aos 12 têm 50% de desconto. No caso do hotel Myriad, no Parque das Nações, também há jantar no dia 25. Os hotéis Sana focam a sua oferta na restauração “porque são as refeições, nesta época, que mais atraem as famílias e os casais”, esclareceu Marisa Martins, assessora de imprensa do grupo. Os preços dos quartos continuam, desta forma, iguais ao resto do ano.

O grupo Pestana também não escapa à tendência. "Já se vê de forma clara que as famílias voltam a escolher as pousadas na noite de Natal (mais 7% de noites reservadas face a 2015) e, sobretudo, famílias portuguesas (55% dos hóspedes), apesar de também estarmos no top das preferências de outros mercados como o Reino Unido, França, Espanha, Alemanha e USA”, afirma Leonor Costa, assessora da administração. As pousadas da Serra da Estrela, Palmela, Vila Viçosa e Tavira têm já garantida uma ocupação média de 85% e as do Castelo de Óbidos e Mosteiro do Crato de 80%. “Todas as áreas apresentam crescimento, face ao ano anterior, sendo que as que mais se destacam são Lisboa, Porto e Madeira, claramente a mostrar sinais de preferência”, continua. À semelhança de anos anteriores, haverá hotéis a esgotar.

Já nos Vila Galé, em especial no Collection Palácio dos Arcos, o hotel de cinco estrelas do grupo, alia-se os pratos tradicionais à cozinha gourmet. Em certas unidades está disponível um buffet de Natal (35 euros por pessoa, sem bebidas incluídas). As crianças até aos três anos não pagam e as entre os quatro e 12 anos voltam a ter desconto de 50%. Os custos de alojamento variam, mas em duas das unidades mais procuradas – o Vila Galé Santa Cruz, na Madeira, e o Collection Palácio dos Arcos, em Oeiras – rondam os 95 euros e 150 euros, respectivamente, em quartos duplos standard e com pequeno-almoço incluído. “Para os hóspedes que estão connosco nesta altura temos sempre um pequeno presente no quarto”, conta Catarina Pádua, directora de marketing.

Mesmo nos Açores, onde a tradição de passar o Natal em casa continua forte, já começa a notar-se “alguma influência do continente”. “Vir jantar ao hotel na noite de consoada não é assim tão incomum, mas ficar para o dia seguinte ainda é. Ainda não pegou, mas pode ser que pegue nos próximos anos, com a influência cada vez maior que vamos tendo do continente e do estrangeiro também”, avança Paulo Botelho, director do São Miguel Park Hotel, do Grupo Bensaude em Ponta Delgada. 

Texto editado por Ana Rute Silva

Notícia corrigida: o Vila Galé Collection Palácio dos Arcos fica no concelho de Oeiras e não no Estoril como referido