Depois de Barcelona, a Éldhus, uma pequena casa tradicional islandesa, parou nesta quarta feira na Gare do Oriente, em Lisboa, para lembrar que o bacalhau não vem só da Noruega. Reiquiavique quer aumentar exportações para Portugal.

A crise do subprime nos Estados Unidos, em 2008, levou ao colapso do sector bancário islandês, arrastando o país para uma crise económica.

A directora de marketing da Iceland Responsible Fisheries, Gudny Karadóttir, recorda a importância do sector das pescas para a recuperação islandesa: “Quando a crise económica se abateu sobre a Islândia, o peixe continuou lá, não se foi embora”.

Com uma zona económica exclusiva de 758 mil quilómetros quadrados (pouco menos de um milhão do que Portugal), Gudny Karadóttir explica que, “tradicionalmente, o peixe é importante para o país, mas também o é economicamente”.

No ano de 2012, este sector contribuiu em 11% para o Produto Interno Bruto islandês, sendo que o sector das pescas representou 42% das exportações (o valor mais alto de sempre, apenas ultrapassado pelo turismo e exportação de alumínio). Actualmente, este sector emprega 9000 pessoas, ou seja, 5,3% da população activa.

As exportações destes produtos representaram 269 mil milhões de coroas islandesas (perto de 1700 milhões de euros), um valor que significa um aumento de 6,8% em relação ao ano de 2011.

O número dois da embaixada islandesa em Londres, Axel Nikulásson justifica estes números com planeamento a longo prazo. “É uma indústria privada que não planeia o negócio para o dia seguinte, mas para o século seguinte”, desenvolve.

Se, em média, o preço do bacalhau é mais elevado do que o norueguês, Nikulásson responde com “maior qualidade” do produto, através de um “sistema de controlo rigoroso”.

A Islândia exportou, em 2012, 749 mil toneladas de peixe, sendo que 15.400 toneladas vieram para Portugal (91% das quais foram em bacalhau). O principal destino das exportações do sector de pescas são países europeus (78,7% em 2012 segundo o instituto nacional de estatística islandês) e o país que mais adquire é o Reino Unido.

A próxima paragem da pequena casa típica é no País Basco, em Bilbau.