Mais sombras ou jardins: como as cidades podem ficar mais frescas no calor
Investigadores portugueses participam em projecto europeu que está a analisar soluções para reduzir o impacto do calor extremo em cidades mediterrânicas. Testes já começaram em Lisboa.
As projecções têm vindo a mostrar um caminho que parece estar a ser certeiro: as ondas de calor serão cada vez mais frequentes, duradouras e intensas em cidades mediterrânicas. Como se pode então reduzir o desconforto térmico, sobretudo para quem tem de trabalhar ou fazer actividades ao ar livre? Uma equipa de investigadores, que tem a coordenação científica da Universidade de Coimbra, está a testar soluções para diminuir o calor extremo sentido no exterior. Lisboa é um dos sítios em estudo no projecto, que tem financiamento europeu, mas as estratégias encontradas poderão vir a aplicar-se noutros locais, como no Porto.
As ondas de calor podem afectar diferentes dimensões da qualidade de vida, desde a saúde até à mobilidade e à experiência urbana. Quem o relembra é Ana Maria Caldeira, investigadora do Centro de Estudos de Geografia e Ordenamento do Território e docente da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra. “O calor extremo não é apenas desconfortável: muda a forma como vivemos, visitamos e nos deslocamos nas cidades”, assinala ao PÚBLICO. “Se não forem mitigadas, as ondas de calor podem afastar turistas, reduzir a permanência nos espaços ao ar livre e o lazer dos residentes.”
Ana Maria Caldeira sabe bem o que diz, pois realizou uma tese de doutoramento que mostrou que, perante o desconforto térmico, os turistas em Lisboa andam menos a pé pela cidade, visitam menos atracções e ficam menos tempo no exterior do hotel, o que acaba por ter “um impacto negativo na sua satisfação de visita”. Devido a esse trabalho, a investigadora acabou a liderar a equipa da Universidade de Coimbra, que é responsável pela coordenação do projecto europeu Cool Noons. O grande objectivo deste trabalho é a análise de soluções que possam vir a reduzir o desconforto térmico causado por ondas de calor em cidades com um clima mediterrânico.
Neste momento, está a decorrer a fase de recolha de dados nas cinco cidades que integram o projecto: Lisboa, Budva (Montenegro), Dubrovnik (Croácia), Imola (Itália) e Marselha (França). Focando-nos em Lisboa, estão a ser testados os chamados “caminhos frescos”, que são percursos em que a existência de jardins ou sombras podem oferecer uma experiência mais agradável aos moradores da zona ou visitantes. Esses caminhos já existem e foram considerados mais refrescantes devido a factores como a maior presença de vegetação, sombras ou elementos de água. Para o projecto, estão em avaliação percursos em Alvalade e no Parque Florestal de Monsanto, que foram definidos pela Câmara Municipal de Lisboa, que também integra o Cool Noons. Também está a ser avaliada a eficácia de intervenções como toldos, bancos cobertos, aumento de vegetação ou tecnologias digitais para orientar turistas.
Até agora, em Lisboa, a equipa também já recolheu mais de 400 inquéritos sobre a adesão a caminhos frescos e o conforto térmico, bem como mais de 400 respostas em áreas com uma sensação térmica mais elevada e mais baixa. “O objectivo é testar acções concretas com pessoas reais em cenários reais”, nota Ana Maria Caldeira. No final, espera-se encontrar “soluções comprovadamente eficazes”, que consigam reter a atenção de residentes e visitantes para que possam ser replicadas em vários contextos citadinos.
Mais vegetação, sombra e água
O projecto continuará em curso até Setembro do próximo ano e tem um financiamento de mais de 1,8 milhões de euros do programa Interreg Euro-MED da Comissão Europeia. Ao todo, são nove as entidades parceiras de cinco países que integram a investigação.
Espera-se que o conhecimento que se conseguir com este trabalho possa vir a contribuir para diminuir o efeito das ondas de calor em Lisboa e noutras cidades. “Lisboa tem zonas muito vulneráveis ao calor extremo, especialmente nas áreas densamente construídas e com pouca vegetação”, assinala Ana Maria Caldeira. Na cidade, entre as zonas mais afectadas por ondas de calor, estão a Baixa; o Chiado e zonas adjacentes; a zona ribeirinha, com destaque para o Cais-do-Sodré; ou o Parque das Nações, de acordo com a cientista, que cita mapas sobre o tema. Já o Parque Florestal de Monsanto ou o Parque Eduardo VII estão entre as áreas menos afectadas.
Quanto a outras cidades em Portugal, embora não estejam incluídas no projecto, Ana Maria Caldeira indica que, num estudo recente da Universidade do Minho, se demonstrou que há um aumento significativo do desconforto térmico em contexto turístico no Porto. Além disso, o trabalho em si está a ser feito para que as soluções mais eficazes que forem encontradas possam vir a ser replicadas noutras cidades. “As estratégias gerais aplicam-se naturalmente ao Porto: a valorização das áreas verdes, mais vegetação, zonas com sombras, elementos de água (como bebedouros) ou melhor gestão dos fluxos turísticos”, exemplifica. Contudo, chama a atenção que continua a ser essencial testar acções concretas nos locais e aplicar as que mostrarem ser mais úteis.
Em modo reflexivo, e a olhar para os próximos tempos, sobretudo a nível do turismo, a investigadora nota que é essencial valorizar os parques e jardins que já existem ou tornar mais apelativos outros espaços que são menos conhecidos. “Um grande desafio para futuras investigações será perceber como se podem atrair turistas para além das atracções mais icónicas, sobretudo os que estão na cidade pela primeira vez”, reflecte. Nesse sentido, as estratégias podem passar por adaptar horários para evitar períodos de maior calor, ou tentar levar visitantes a jardins históricos ou outros locais que possam até “descongestionar a cidade turística”.
