No início deste mês, um tribunal de Frankfurt proibiu a utilização na Alemanha da aplicação da Uber, a empresa norte-americana a operar em várias cidades do mundo, incluindo Lisboa, que oferece um serviço de aluguer de carro com motorista. Um juiz alemão reviu a decisão e autorizou temporariamente a empresa a continuar a operar na Alemanha, apesar da contestação de várias associações de táxis.

A Uber começou nos Estados Unidos mas nos últimos anos já opera pelo menos em 200 cidades. Lisboa foi uma das mais recentes cidades a ter disponível o serviço, a funcionar desde Julho, sob críticas da Associação Nacional dos Transportadores Rodoviários em Automóveis Ligeiros (Antral) e da Federação Portuguesa do Táxi (FPT).

Na Alemanha e noutros países onde a empresa tem filiais, as respectivas associações de táxi também não receberam bem este novo serviço. Em Junho houve mesmo uma greve em várias cidades europeias contra a “concorrência desleal” de que acusam a Uber.

Recentemente, a associação Taxi Deutschland avançou com um processo judicial contra a Uber. Um tribunal alemão deu-lhe razão mas a empresa recorreu. O tribunal regional de Frankfurt anunciou agora que as questões levantadas contra a empresa de transporte devem ser mais aprofundadas em tribunal mas que este não é um caso urgente. “Durante as nossas deliberações ficou claro que não existem bases para uma imposição imediata”, informou o juiz Frowin Kurth, citado pela Reuters.

A Taxi Deutschland diz não compreender a decisão. “A indústria de táxis aceita concorrência que cumpra a lei. A Uber não o faz. É por isso que anunciamos que vamos recorrer”, indicou a associação num comunicado citado pelas agências.

Numa nota enviada ao PÚBLICO, a Uber considera que a decisão do tribunal vem "fundamentar uma sondagem realizada recentemente sobre ride-sharing que indica que 70% dos cidadãos alemães querem ter a opção de poderem partilhar os seus carros”. Segundo o porta-voz da Uber Alemanha, Fabien Nestmann, no país a “procura é tão grande” que a empresa espera duplicar o serviço até ao final do ano e “levar as operações da Uber a mais e mais cidades por toda a Alemanha”.

A Uber foi criada em 2009, em São Francisco, Califórnia (EUA), e actualmente está presente em 45 países, em cerca de 200 cidades. Através da aplicação para smartphone a localização do cliente é detectada por GPS e é-lhe indicado o motorista que se encontra mais próximo. Feito o pedido do serviço, a Uber contacta o taxista, cuja identificação e detalhes da viatura ficam disponíveis no telemóvel. A tarifa pode ser de imediato consultada, bem como uma estimativa de quanto custará a viagem. É permitida ainda a partilha da viatura. No destino, a tarifa é automaticamente cobrada no cartão de crédito do utilizador.