Tem sido um balão de oxigénio para a balança comercial do país e continua a ser o grande impulsionador das exportações dos serviços. A actividade turística registou nos cinco primeiros meses do ano um crescimento de 10,4% no número de hóspedes. Pelos hotéis, apartamentos, pousadas, aldeamentos e outros alojamentos para turistas passaram até Maio 6,6 milhões de hóspedes, segundo os números publicados nesta sexta-feira pelo Instituto Nacional de Estatística (INE).

Ao todo, registaram-se 17,5 milhões de dormidas ao longo deste período. O aumento em relação aos cinco primeiros meses do ano passado é de 11% e é mais expressivo entre os estrangeiros do que entre os residentes em Portugal. Houve uma subida homóloga de 12,7% dos turistas internacionais que compara com uma subida de 7,8% nos turistas internos.

Analisando apenas o mês de Maio verifica-se que, porém, houve menos turismo dentro de portas. Enquanto as dormidas dos estrangeiros continuaram a aumentar em relação a Maio do ano passado (3,8 milhões de dormidas, uma subida de 10,7%), houve um recuo no mercado interno, com o número de dormidas de turistas residentes a baixar 1,1%, para 1,14 milhões.

O facto de ter havido menos turistas portugueses a dormir em hotéis interrompe a trajectória crescente dos meses anteriores, sendo que “o último resultado negativo tinha ocorrido em Abril de 2015 (-7,1%)”.

Em Maio, refere o INE, a hotelaria alojou 1,8 milhões de hóspedes (uma subida homóloga de 5,1%), que proporcionaram cinco milhões de dormidas (um aumento de 7,8%). Neste mês, os cidadãos britânicos representaram mais de um quarto de todas as dormidas dos estrangeiros, registando-se um “crescimento significativo de 12,9%”, ainda que menor do que no mês anterior. No total dos cinco primeiros meses do ano, o crescimento do número de hóspedes vindos do Reino Unido (2,9 milhões) foi mais significativo, de 16,2%.

“A Alemanha recuperou (+13% face a +1,1% em Abril), aproximando-se dos resultados de Março (+12,9%). O seu peso relativo fixou-se em 14,5%. As dormidas do mercado francês aumentaram 14,4% e representaram 12,5% do total”, refere o INE. A Holanda e a Espanha apresentaram em Maio “evoluções positivas”, com crescimentos de 11,4% e 14,9% respectivamente, mas os valores estão abaixo do conjunto dos cinco meses.

Os Açores continuam a ser a região que mais está a crescer no turismo (nas dormidas), um mercado pequeno à escala do turismo nacional e que começou a crescer de forma expressiva com os voos das companhias low cost.

De Janeiro a Maio, as dormidas subiram 36% em termos homólogos (os voos de baixo custo começaram em Março do ano passado). Os Açores continuam, porém, a ter um peso reduzido no total das dormidas: 489,9 mil num total de 17,5 milhões de dormidas a nível nacional.

No Algarve houve 5,2 milhões de dormidas, na área metropolitana de Lisboa foram 4,6 milhões, na Madeira 2,7 milhões e no Norte 2,3 milhões. Depois surge a região Centro, com 1,5 milhões, e os Açores e o Alentejo com valores idênticos, abaixo dos 500 mil.