Os Estados Unidos anunciaram esta segunda-feira um pacote de fornecimento de armas à Ucrânia avaliado em mil milhões de dólares (982 milhões de euros), o maior até hoje, incluindo lança-foguetes, munições e outro armamento proveniente das reservas do Departamento da Defesa.

O anúncio sobre o envio de um novo e massivo carregamento de armas para as forças de Kiev surge num momento em que analistas indicam uma movimentação de tropas e equipamento das forças russas em direcção a cidades portuárias do sul do país, com o objectivo de enfrentar uma anunciada contra-ofensiva ucraniana, que ainda não se concretizou.

O novo material incluiu novos lança-foguetes múltiplos High Mobility Artillery Rocket Systems (Himars), milhares de munições de artilharia, sistemas de morteiros, lança-mísseis antitanque Javelin, 50 veículos de transporte médico blindados, entre outros equipamentos.

Comandantes militares e outros responsáveis oficiais norte-americanos citados pela agência noticiosa Associated Press (AP) consideram que os Himars e os sistemas de artilharia têm sido cruciais para impedir que as forças russas conquistem mais território nas zonas de conflito.

Este último anúncio eleva para quase 10 mil milhões de dólares (cerca de 9,8 mil milhões de euros) o total da ajuda militar fornecida à Ucrânia pela administração do Presidente Joe Biden desde a invasão militar russa em 24 de Fevereiro.

“Em cada fase do conflito, estamos focados em fornecer aos ucranianos aquilo que necessitam, dependendo da evolução das condições no campo de batalha”, indicou Colin Kahl, subsecretário da Defesa para assuntos políticos, ao anunciar o novo carregamento.

Até ao momento, o maior pacote de armamento norte-americano para as forças ucranianas, anunciado em 15 de Junho, ascendia a mil milhões de dólares, mas incluía 350 milhões de dólares provenientes de uma autorização especial do Presidente (“drawdown authority”), e outros 650 milhões de dólares sob a Iniciativa de Assistência e Segurança para a Ucrânia.

O pacote anunciado esta segunda-feira permite que os sistemas de armamento e outro equipamento sejam entregues de forma mais rápida, pelo facto de serem provenientes dos armazenamentos do Ministério da Defesa.

Mais 4,5 mil milhões de dólares em apoio financeiro

Em paralelo, o Banco Mundial anunciou também uma ajuda suplementar de 4,5 mil milhões de dólares (4,4 mil milhões de euros) provenientes de fundos também fornecidos pelos Estados Unidos, com o objectivo de ajudar o Governo de Kiev a enfrentar “necessidades urgentes motivadas pela guerra”.

Em comunicado, o Banco Mundial precisou que esta ajuda suplementar vai permitir ao Governo e autoridades locais assegurarem as despesas sociais, as pensões ou as relacionadas com o sector da saúde. Cerca de 55% dos ucranianos viverão na pobreza no final de 2023 em resultado da guerra e do grande número de deslocados, alertou ainda.

“Esta assistência económica é fundamental para apoiar o povo ucraniano na defesa da sua democracia contra a agressão não provocada da Rússia”, disse, por sua vez, a secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, num comunicado enviado à Reuters.

Este financiamento será entregue de forma faseada, sendo que em Agosto começarão por ser mobilizados 3 mil milhões de dólares. Com este novo pacote, o valor total de apoio financeiro concedido à Ucrânia sobe assim para 8,5 mil milhões de dólares.