Nos últimos sete anos, Leonora Buenviaje tem feito vestidos a partir de materiais reciclados e acredita que o uso de vestuário feito a partir de coisas como jornais, embalagens de plástico e sacos de arroz pode ser não só económico mas também elegante. Utilizando uma velha máquina de costura ainda a pedal, a costureira filipina de 51 anos transforma plásticos e outros materiais em fatos e vestidos criativos e elegantes, por vezes complementados com acessórios para usar no cabelo.

“O plástico de bolhas das embalagens de entregas tem um aspecto agradável e serve para um bom design”, elucida. Por exemplo, os embrulhos brancos são bons para fazer vestidos de noiva, afirma. Esses vestidos são vendidos por valores entre os 30 e os 50 euros e são usados para tudo, desde bailes de finalistas até casamentos.

Na Ásia, há muito lixo que pode ser reciclado. De acordo com um relatório de 2021 da publicação online da Universidade de Oxford, Our World in Data, estima-se que cerca de 80% do plástico que se encontra nos oceanos, a nível global, provém de rios asiáticos, e só as Filipinas contribuem com um terço. “É importante reciclar ou utilizar materiais usados para podermos ajudar o nosso planeta”, defende Lalaine Alcalde, cliente de Leonora Buenviaje.

O material reciclado utilizado para cada vestido depende do que os seus clientes procuram, diz a designer, que vive em Cainta, a cerca de 15 quilómetros a leste de Manila. Os seus vestidos são por vezes utilizados em concursos de beleza, acrescenta. “Fico encantada sempre que ganham. Os modelos [dos vestidos] são simples, mas, mesmo assim, ganham!”

Leonora Buenviaje espera que os desfiles e concursos de moda presenciais que foram interrompidos durante a pandemia sejam retomados em breve. A costureira também pretende organizar os seus próprios eventos de moda para mostrar e inspirar outros designers a criar vestuário a partir de materiais reciclados.