A ideia é formar, em diferentes países, profissionais capazes de interpretar e valorizar os vinhos, a gastronomia e o património do Douro. A Comunidade Intermunicipal (CIM) do Douro vai criar uma academia internacional para explicar lá fora a identidade duriense. Esta espécie de escola itinerante teve uma primeira paragem em Tóquio, onde o projecto foi apresentado na Douro Week 2026.

O comunicado enviado pela CIM Douro às redacções cita o presidente deste entidade, João Gonçalves, para explicar que "esta academia representa uma aposta colectiva na qualificação, na valorização dos nossos recursos e na capacidade de levar o Douro mais longe".

A futura academia, que tem o nome provisório de Douro Identity Academy (DIA), pretende, segundo é explicado no texto, ir além "das tradicionais iniciativas de promoção turística e comercial, desenvolvendo um modelo de formação internacional que combine ensino digital, sessões presenciais e experiências de imersão no território".

A formação será organizada em três áreas, designadamente vinhos, gastronomia e território, e abrangerá conhecimentos sobre a história, a cultura, o património, os produtos e as experiências que distinguem o Douro.

Estão previstos níveis progressivos de aprendizagem, desde a introdução à identidade da região até à formação avançada de profissionais capazes de a divulgar e valorizar nos seus países, e, segundo a CIM, a "ambição é criar uma rede internacional de profissionais e embaixadores do território, estabelecendo uma ligação permanente entre o Douro e os mercados externos".

"O Douro tem uma identidade reconhecida internacionalmente, mas queremos que esse reconhecimento se traduza em mais oportunidades para os nossos produtores, empresas e comunidades", acrescenta, na referida nota de imprensa, João Gonçalves, que também é presidente da Câmara de Carrazeda de Ansiães.

Aquando da apresentação do projecto em Tóquio — num programa que envolveu representantes institucionais e vários especialistas em gastronomia e vinhos, incluindo da imprensa japonesa —, o Japão foi classificado como um mercado-piloto para a iniciativa. Naquele país, à boleia da Douro Week, já houve iniciativas de promoção na embaixada de Portugal e uma masterclass dedicada à cozinha e aos vinhos do Douro, permitindo testar conteúdos e metodologias da futura oferta formativa internacional

Para Maio de 2027, está previsto um programa no Douro dirigido a profissionais japoneses com o objectivo de lhes proporcionar contacto directo com produtores, chefes, unidades turísticas, instituições e comunidades locais.

Esta iniciativa, de acordo com a comunidade que agrega 19 municípios do Douro, deverá acompanhar a projecção internacional da academia, que está a ser concebida para "funcionar de forma contínua, articulando formação digital acessível a participantes de vários países com experiências presenciais e programas especializados no território".

Japão foi teste

"Estamos a desenvolver um projecto colectivo, que mobiliza conhecimento, instituições e agentes económicos em torno de uma ambição comum. A experiência no Japão permitiu testar esta abordagem junto de profissionais com capacidade para transmitir a identidade do Douro. Queremos dar continuidade a esse trabalho, criando uma plataforma de formação e cooperação internacional que produza resultados para o território", afirma, também citado, Miguel Santos, secretário executivo intermunicipal da CIM Douro.

O projecto envolve a Escola de Hotelaria e Turismo do Douro-Lamego e prevê um modelo de cooperação alargado a instituições públicas, entidades de formação, organizações sectoriais e parceiros privados, como o Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto (IVDP), o Turismo do Porto e Norte e o Turismo de Portugal e quer "aproveitar competências e estruturas já existentes e não pretende substituir os mecanismos oficiais de certificação".

"Com esta iniciativa, o Douro pretende deixar de ser apenas um território que o mundo visita e conhece, para se afirmar também como um território cujo conhecimento se ensina, se partilha e cria valor à escala internacional", realça a CIM Douro.