O preço do petróleo continua a bater mínimos históricos em várias geografias. São múltiplos os factores que arrastam o preço para baixo da barreira dos 30 dólares, com vários preços de referência a descer para valores que não eram registados há 12 anos.

O Brent, que serve de referência a Portugal, desceu nesta sexta-feira abaixo dos 30 dólares pela primeira vez desde Março de 2004 e o West Texas Intermediate (WTI), negociado em Nova Iorque, também ultrapassou essa barreira, tendo atingido o valor mais baixo desde Novembro de 2003.

O barril de referência da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) acompanha esta tendência. O cabaz composto por 12 qualidades de petróleo cotou-se em 25 dólares, registando assim o valor mais baixo desde Setembro de 2003.

Em Londres, o Brent tocou nos 29,73 dólares a meio da manhã, o que representou uma desvalorização de mais 3% face à abertura da sessão. Já o WTI chegou a depreciar 5,03% para 29,63 dólares.

Os preços do petróleo acumulam mais de ano e meio de quedas devido a um excesso de oferta e a este factor juntaram-se as preocupações com a inconsistência financeira da China, o segundo maior consumidor mundial de petróleo, que enfrenta uma desaceleração da economia.

A queda dos preços do petróleo agudizou-se desde o princípio de Dezembro de 2015, depois dos ministros da OPEP não terem conseguido chegar a um acordo em relação a um plafond conjunto de produção, apesar do excesso de oferta no mercado.

Desde Maio do ano passado, o barril de petróleo da OPEP registou uma forte queda, tendo acumulado uma perda de quase 40 dólares.

A contribuir para esta baixa continuada está também a volátil situação no Médio-Oriente e o levantamento do embargo ao Irão. Teerão deverá aumentar a exportação desta matéria-prima, factor que participa no aumento da oferta.

As últimas previsões da OPEP apontam para que o preço do barril de petróleo comece a recuperar este ano, depois da brutal queda de 2015 para os níveis mais baixos da última década, e suba até aos 80 dólares em 2020 e os 160 dólares em 2040.

Este cálculo da organização consta no relatório Previsões Mundiais do Petróleo 2015 e foi feito com base numa estimativa de que a economia mundial cresça entre 3,5% e 3,7% no período entre 2016 e 2020 e entre 3,6% e 3,3% nas duas décadas seguintes.