O primeiro-ministro de Israel disse esta quarta-feira que entrar na cidade de Rafah, no Sul de Gaza, vai demorar algum tempo, declarações que surgem apenas dois dias depois de ter conversado com o Presidente dos Estados Unidos, Joe Biden.

Benjamin Netanyahu - que tinha indicado num vídeo que as autoridades israelitas "em breve aprovarão um plano para retirar a população civil da zona de guerra" - afirmou que é "necessário" levar a cabo uma ofensiva terrestre na zona, apesar dos avisos das organizações de defesa dos direitos humanos sobre as trágicas consequências de tal manobra.

"Enquanto nos preparamos para entrar em Rafah, algo que poderá demorar algum tempo, continuamos a trabalhar com todas as nossas forças", afirmou o chefe de Governo israelita, que disse que o "plano operacional" a nível militar "já foi aprovado".

"Continuamos a operar em Khan Yunis, nos campos de refugiados localizados no centro da Faixa de Gaza, para conseguir a eliminação e captura dos altos cargos do Hamas, tal como fizemos no hospital Al-Shifa, onde eliminamos centenas de terroristas", sublinhou Netanyahu.

O primeiro-ministro israelita, que agradeceu o apoio de Biden, admitiu, no entanto, que existem diferenças com os Estados Unidos em relação a esta ofensiva, mas reiterou que "não há forma de eliminar militarmente o Hamas sem destruir o resto dos seus batalhões".

Na segunda-feira, Netanyahu concordou em enviar a Washington uma equipa para discutir com a administração norte-americana uma possível operação em Rafah.

Segundo o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, foi alcançado, na conversa mantida na segunda-feira entre Biden e Netanyahu, "um ponto em que cada lado deixou clara ao outro a sua perspectiva" acerca de uma intervenção militar israelita em Rafah.

Nas mesmas declarações, Sullivan indicou que o Presidente dos Estados Unidos acredita que uma grande ofensiva terrestre seria "um erro".

Uma operação militar em grande escala em Rafah "levaria a mais vítimas inocentes, pioraria a já grave situação humanitária, reforçaria a anarquia em Gaza e isolaria ainda mais Israel", justificou então o conselheiro, acrescentando que o Presidente Joe Biden espera que Israel se abstenha de lançar uma operação em Rafah antes do encontro em Washington.