Em Fevereiro de 1992, embora o mundo estivesse a atravessar um período de rápidas mudanças, nada deixava suspeitar, em Itália, que a imprevista prisão do dirigente socialista Mario Chiesa, presidente do Pio Albergo Trivulzio — uma instituição assistencial centenária de Milão —, apanhado em flagrante pela polícia no momento em que recebia subornos ilegais de um empresário, viria a provocar uma série de reacções em cadeia que acabariam por fazer implodir o sistema democrático nascido no pós-guerra. Na verdade, a “Primeira República” italiana estava a acabar.