Furacão Idália ganha força antes de se abater sobre a Florida
Tempestade já passou por Cuba, inundando aldeias costeiras. Há 14 milhões de residentes na Florida que poderão estar na rota de furacão.
A tempestade tropical Idália evoluiu para furacão nesta terça-feira, depois de ter passado por Cuba e à medida que se aproxima da costa da península da Florida virada para o golfo do México. Prevendo que o furacão possa atingir a categoria três, as autoridades norte-americanas ordenaram evacuações e exortaram os residentes a prepararem-se para a tempestade que atingirá a costa na quarta-feira.
É esperado que Idália atinja na manhã de quarta-feira o estatuto de furacão de grandes proporções – quando estas tempestades sustêm ventos de, pelo menos, 179 quilómetros por hora –, antes de atingir a região costeira, de acordo com o Centro Nacional de Furacões (NHC, sigla em inglês), com sede em Miami, nos Estados Unidos (EUA).
As projecções mais recentes do NHC apontam para que o centro do furacão atravesse a linha costeira da Florida algures na região de Big Bend, no Norte da península da Florida.
O furacão está a ganhar força e a incerteza da sua rota, à medida que vai para norte e que passa pelas águas quentes do golfo do México, coloca cerca de 14 milhões de residentes na Florida sob alerta.
As autoridades disseram que a principal ameaça de Idália é a sobrelevação das águas que poderão entrar em terra devido aos ventos fortes, inundando as regiões baixas da costa. “Apertem os cintos”, disse o governador da Florida, Ron DeSantis, esta segunda-feira, aos canais noticiosos.
Na altura que o furacão atingir a costa do continente, nesta quarta-feira, é esperado já ter atingido a categoria três na escala de ventos Saffir-Simpson, de acordo com o NHC.
Caso isso aconteça, será o quarto furacão de grandes proporções a atingir a Florida nos últimos sete anos, a seguir ao Irma, em 2017, ao Michael, em 2018, e ao Ian, que atingiu a categoria cinco, em Setembro de 2022.
O NHC disse que, neste momento, o Idália estava a cerca de 135 quilómetros de distância da ponta oeste de Cuba e viajava para norte, sustentando ventos máximos de 120 quilómetros por hora.
Fuga em Cuba
Os cubanos apressaram-se a evacuar as cidades costeiras, fecharam as suas casas e colocaram os barcos de pesca em segurança à medida que a tempestade Idália permaneceu durante horas na segunda-feira perto da região oeste da ilha do arquipélago das Caraíbas.
A meio da tarde, águas castanhas inundaram a pequena aldeia de Pescadores de Guan, a uma hora de carro a sul de Havana.
Autocarros com décadas de vida, já sem tábuas no chão, nem janelas, levaram mulheres e crianças para lugares a maior altitude à medida que os ventos uivavam, abanando telhados de chapa e barcos de pesca que estavam enfiados nos mangais.
“Já tivemos dois dias de chuva”, disse Yadira Alvarez, de 34 anos, à medida que se preparava para a retirada com os seus cinco filhos. “Tentamos preparar-nos, mas, o que quer que a gente faça, tudo vai ficar encharcado.” A sua casa já tinha sido inundada com água até ao joelho por causa da chuva, disse.
Mais para oeste, os ventos mais intensos e próximos do ciclone já tinham golpeado a província de Pinar del Rio, rica em plantações de tabaco, a matéria prima para as melhores cigarrilhas cubanas a nível mundial.
As autoridades retiraram dezenas de milhares de pessoas não só daquela província, mas também da vizinha Artemisa, enquanto chuvas torrenciais inundavam a capital do país.
Em direcção ao alto
A evacuação de ilhas-barreira e de outras áreas baixas da costa da península da Florida iniciou-se na segunda-feira. Shannon Hartsfield, que tem um barco de pesca na baía de Apalachicola, deu ouvidos aos avisos, apesar de viver a oeste do local onde se prevê que o furacão entre em terra.
Hartsfield e muitos outros pescadores retiraram a maioria dos seus barcos da baía e mudaram-nos para zonas mais altas, disse ele. Outros que não conseguiram ir a tempo e deixaram para trás as suas armadilhas para caranguejos têm agora de esperar para avaliar quais serão as suas perdas após a tempestade passar.
De terça a quinta-feira, a costa da Florida na região do golfo, o Sudeste do estado da Geórgia e as regiões a leste dos estados da Carolina do Norte e da Carolina do Sul poderão enfrentar chuvas torrenciais de 10 a 20 centímetros de altura, que poderão provocar inundações espalhadas por aqueles territórios, além da sobrelevação das marés, avisou o NHC.
Os grupos de escolas daquelas regiões cancelaram as aulas a partir de segunda-feira à tarde. O Aeroporto Internacional de Tampa planeou suspender as operações comerciais a partir de terça-feira ao meio-dia.
O governador DeSantis declarou o estado de emergência em 46 municípios da Florida. Cerca de 5500 agentes da Guarda Nacional foram mobilizados e milhares de trabalhadores técnicos de electricidade estão a pronto para restaurar a energia logo após a passagem do furacão.
Bastante mais a leste de Idália, o furacão Franklin, o primeiro grande furacão da temporada, vagueia pelo oceano Atlântico. Está previsto que vire para Nordeste nos próximos dois dias. A tempestade de categoria quatro ameaça trazer muita chuva para o arquipélago das Bermudas e para a costa leste dos EUA ao longo da semana.
