A Agência Portuguesa do Ambiente (APA) indicou que houve já 48 restrições a banho este ano. A agência explicou ainda que as restrições a banho em águas balneares são medidas de gestão em circunstâncias excepcionais, que visam proteger a saúde dos banhistas.

Das 48 ocorrências, em Portugal continental (na presente época), 24 foram interdições determinadas pelos delegados de saúde e as restantes foram por alertas da APA que não proibiram, mas desaconselhavam a permanência nestas águas. Segundo os dados, divulgados em comunicado, 12 foram por precaução (chuvas intensas, baixo volume da albufeira e avaria de estações elevatórias), 34 (71%) devido a contaminação bacteriológica e duas (4%) devido a algas. Na época balnear do ano passado registaram-se 94 ocorrências, das quais 42 resultaram em desaconselhamentos e 52 em interdições.

O esclarecimento da APA surge no mesmo dia em que a associação ambientalista Zero alertou para o agravamento da qualidade da água nas praias nesta época balnear, revelando que 28 já estiveram interditadas e dezenas já tiveram banho desaconselhado ou proibido.

“As restrições ao banho são medidas de gestão em circunstâncias excepcionais, que visam proteger a saúde dos banhistas. A imposição de um desaconselhamento ao banho é da responsabilidade da APA, já a imposição de uma interdição é da responsabilidade da Autoridade de Saúde Regional”, esclarece a agência em comunicado. “Podem, ainda, acontecer restrições ao banho, por outras razões de segurança, que não relativas à qualidade da água, por iniciativa dos municípios (seja pela Protecção Civil Municipal ou não), ou das capitanias, no âmbito das suas responsabilidades.”

Mesmo assim, a APA salvaguarda que estas restrições constituem uma pequena parte dos desaconselhamentos em águas balneares. Em Junho, em 96% das águas balneares de Portugal continental não foi feito qualquer desaconselhamento ou interdição à prática balnear. Em Julho, também não foi feito qualquer desaconselhamento em 97% das águas balneares.

A APA explica que cada água balnear “banha” uma ou mais praias, pelo que o desaconselhamento ou a interdição de uma água balnear, pode impedir o banho em mais do que uma praia. Para a presente época balnear foram identificadas 511 águas balneares em Portugal continental, sendo 359 águas balneares costeiras e de transição e 152 águas balneares interiores.

A APA refere ainda que durante cada época balnear realiza mais de 9000 análises que garantem uma vigilância às condições de qualidade para a prática balnear, correspondendo a um investimento de 216.000 euros só em análises, a que é preciso somar os custos de recolha das amostras em todas as águas balneares identificadas.