Um imenso icebergue, com uma área equivalente a 15 vezes a de Lisboa, destacou-se da Antárctida no domingo, indicou uma equipa de cientistas britânicos esta segunda-feira.

O bloco de gelo, que totaliza 1550 quilómetros quadrados, deslocou-se no domingo, entre as 19h e as 20h horas de Lisboa, durante uma maré que aumentou uma fissura existente, detalhou a British Antarctic Survey (BAS), um organismo de investigação sobre as zonas polares, em comunicado.

Há dois anos, um icebergue de dimensão praticamente idêntica tinha-se formado na mesma zona, baptizada Barreira de Brunt, sobre a qual está instalada a estação de investigação britânica Halley VI.

Os glaciólogos, que estão no terreno de Novembro a Março, constatam desde há uma década o aumento de vastas fissuras no gelo.

Em 2016, o BAS tinha decidido deslocar a sua estação em 20 quilómetros, por receio de acabar por ficar em um icebergue à deriva, devido à fusão dos gelos.

Extensão do gelo no mínimo

"Esta deslocação era esperada e constitui um comportamento natural da Barreira de Brunt. Não está ligado às alterações climáticas", disse o glaciólogo Dominic Hodgson, citado no texto.

Porém, o continente sofre o impacto do aquecimento global, com temperaturas inéditas registadas em 2022, como de resto no conjunto do planeta.

A extensão do gelo atingiu em Fevereiro de 2022 o mínimo após 44 anos de registos via satélite, indicou recentemente o relatório anual do programa europeu sobre as alterações climáticas, o Copernicus.

Em 2021, o degelo total de um icebergue, a quatro mil quilómetros do local de onde se destacou do bloco de gelo, em 2017, tinha libertado mais de 150 mil milhões de toneladas de água doce misturada com nutrientes e reforçado a inquietação dos cientistas quanto ao impacto do fenómeno em um ecossistema frágil.