Todos os funcionários públicos do estado norte-americano da Califórnia e da cidade de Nova Iorque terão de estar vacinados contra a covid-19 ou terão de realizar testes semanais, foi na segunda-feira divulgado pelas autoridades locais.

A medida surge num momento em que os Estados Unidos da América (EUA) estão a testemunhar uma nova vaga de novos casos da doença covid-19 e as autoridades tentam gerir a progressão no país da variante Delta do coronavírus SARS-CoV-2, identificada como mais transmissível e mais resistente.

No caso da cidade de Nova Iorque, as autoridades querem que todos os funcionários municipais — incluindo professores, polícias e bombeiros — sejam vacinados contra a covid-19 até meados de Setembro, segundo avançou o presidente da câmara, Bill de Blasio. Caso os funcionários não estiverem vacinados terão de realizar, semanalmente, um teste de diagnóstico à covid-19.

A medida deve abranger cerca de 340 mil funcionários do sector público de Nova Iorque, transformando a cidade na maior entidade patronal nos EUA a assumir tal postura. A autarquia de Nova Iorque esclareceu que a vacinação não terá um carácter obrigatório, ou seja, nenhum trabalhador será forçado a ser inoculado. As autoridades esperam, no entanto, que a inconveniência e o desconforto dos testes semanais possam persuadir muitos a superar a relutância em serem vacinados.

Algumas horas após o anúncio de Bill de Blasio, as autoridades do estado da Califórnia anunciavam que iam avançar com a mesma medida, com o objectivo de abranger todos os funcionários estaduais e todos os profissionais do sector da saúde. A nova regra entrará em vigor no próximo mês, segundo as autoridades da Califórnia, que indicaram que a medida poderá abranger cerca de 238 mil funcionários estaduais e cerca de dois milhões de profissionais de saúde (sectores público e privado).

Embora cerca de 62% de todos os californianos elegíveis estejam totalmente vacinados, este estado norte-americano tem sido confrontado nas últimas semanas com um aumento de infeções e de hospitalizações, sobretudo por causa da variante Delta que já representa cerca de 80% dos novos casos na Califórnia.

“A escolha de um indivíduo em não ser vacinado está agora a ter um impacto nas restantes pessoas de uma forma profunda, devastadora e mortal”, declarou o governador Gavin Newsom, ao anunciar a nova regra.

Os EUA continuam a ser o país mais afectado a nível global, tanto em número de mortos como de casos, com um total de 610.891 mortes entre 34.443.826 casos recenseados, segundo a contagem da universidade norte-americana Johns Hopkins.