Uma operação mundial contra a fraude por telefone ou via digital permitiu prender mais de 21.000 pessoas e interceptar cerca de 126 milhões euros em fundos ilícitos, anunciou esta quarta-feira a Organização Internacional de Polícia Criminal (Interpol).

Em comunicado, a Interpol explica que 21.549 suspeitos foram detidos e 310 contas bancárias foram congeladas na sequência desta operação que coordenou durante um ano e que terminou em Novembro.

A operação chamada First Light iniciou uma fase de preparação de três meses em Setembro de 2019 na qual 35 países participaram e foi seguida por um ano de intensa troca de informações.

Segundo aquele organismo, sediado na cidade francesa de Lyon, é a primeira vez que as forças de segurança se articulam à escala global, com acções em cada continente, para lutar contra a fraude no sector das telecomunicações.

Os criminosos agora detidos usavam como métodos para efectivar as burlas o envio de emails comerciais falsos ou mensagens de texto por telefone para que as vítimas entregassem informações pessoais que poderiam ser usadas para fins criminosos.

A pandemia de covid-19 causou um aumento neste tipo de fraude, levando a Interpol a alertar que embora esta operação tenha sido um sucesso, é necessária uma aliança global para combater estas ameaças.