Lá como cá, existem donos de animais de estimação que fazem tudo pelo seu bem-estar. Se por cá há quem não se importe de gastar várias centenas de euros em tratamentos ao cancro ou em intervenções cirúrgicas, na China o sucesso está na acupuntura – a que por cá se chama uma terapia alternativa e por lá é um ramo da Medicina Tradicional Chinesa.

"A China é famosa pela acupuntura. Peguei no meu gato e vim imediatamente para experimentar", conta Wang Xijuan, 74 anos, à Reuters, enquanto segura a pata do seu amigo felino durante uma sessão numa clínica de Shanghai. Após quatro tratamentos, a dona declara satisfeita que o animal já "anda, pula e até luta com outros gatos".

Os terapeutas ou médicos, como queiramos chamar-lhes, aplicam agulhas longas e finas em locais específicos do corpo, que são conhecidos como meridianos. O objectivo é estimular a circulação sanguínea para aliviar algumas dores e promover a cura.

A Sociedade Internacional de Acupuntura Veterinária informa no seu site que esta prática é utilizada em animais há "milhares de anos para tratar muitas doenças". Jin Rishan, um especialista no Centro de Neurologia e Acupunctura de Saúde Animal de Shanghai, disse à Reuters que naquele espaço, desde que abriu há quatro anos, já trataram mais de 2000 cães e gatos. Uma única sessão custa 260 yuans, cerca de 33 euros, e dura cerca de 45 minutos.

A maioria dos animais que ali chegam, cerca de 80%, apresentam melhorias após o tratamento. "O nosso objectivo final é fazer andar um cão que está paralisado e dependente", declara o especialista.

A acupunctura é eficaz para qualquer problema clínico?