Alunos, professores e colaboradores da Universidade Nova de Lisboa vão ter à disposição 300 bicicletas para alugar semestralmente a partir do próximo ano lectivo. O projecto “Nova U-Bike Portugal, a academia a pedalar” foi apresentado nesta terça-feira e a ideia é aproveitar as ciclovias existentes, assim como tornar a bicicleta um meio de transporte competitivo contra o império do automóvel. O projecto U-Bike, da responsabilidade do Instituto da Mobilidade e dos Transportes, irá abranger 15 instituições do ensino superior.

O objectivo é promover este modo de deslocação mais saudável, ecológico e económico como uma alternativa ao carro, contribuindo para a diminuição do consumo de combustíveis fósseis e assim reduzir a poluição. Miguel de Castro Neto, coordenador da Nova U-Bike, acrescenta que “este projecto aposta numa mudança de mentalidades e comportamentos e, nesse sentido, a comunidade universitária é, sem dúvida, uma população chave desse processo, na medida em que a entrada na universidade leva a um conjunto de transformações de hábitos e o uso da bicicleta pode ser uma delas”.

Para incentivar este novo hábito de deslocação diária serão disponibilizadas inicialmente 100 bicicletas. Mas pretende-se chegar às 300: 120 eléctricas e 180 convencionais. O projecto será implementado no campus de Campolide e na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas, na Avenida de Berna, onde estão a ser instalados 387 estacionamentos para bicicletas no exterior e nos parques subterrâneos. Numa segunda fase, será estendido a toda a comunidade académica da Universidade Nova nos seus vários polos.

Este aluguer de longa duração implica também um compromisso: há um número mínimo de quilómetros obrigatórios a percorrer. Através da personalização da aplicação móvel “Lisboa Horizontal” para este projecto, será possível contabilizar a distância feita na bicicleta associada a cada utilizador e também ver quais são os caminhos da cidade com menos declive. Cada ciclista tem direito a um kit com capacete, cadeado e colete, a um plano de manutenção e a um seguro em caso de roubo ou furto e de responsabilidade civil e segurança. O valor do aluguer ainda não está definido, mas o coordenador adianta que será “elevado o suficiente para comprometer o utilizador a percorrer os quilómetros mínimos, mas não muito elevado para poder ser acessível a todos”.

Pelas 15 universidades que irão ser abrangidas pelos projecto U-Bike estarão disponíveis mais de três mil bicicletas, das quais 2096 eléctricas e 1138 convencionais. Os estabelecimentos de ensino superior que irão pedalar são: a Universidade Nova de Lisboa, o Instituto Politécnico de Leiria, o Instituto Politécnico de Beja, a Universidade de Évora, a Universidade da Beira Interior, a Universidade de Aveiro, o Instituto Politécnico de Viana do Castelo, o ISCTE - Instituto Universitário de Lisboa, o Instituto Politécnico de Bragança, o Instituto Superior Técnico, a Universidade do Porto, o Instituto Politécnico do Cávado e do Ave, a Universidade do Minho, a Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro e o Instituto Politécnico do Porto.