Todos os nomes que estavam contratados para fazer a abertura dos concertos da digressão de Ed Sheeran nos EUA decidiram abandonar o projecto, numa manifestação contra o afastamento do rapper Macklemore na sequência de comentários pró-palestinianos em palco.

Finneas O’​Connell, irmão de Billie Eilish, explica a sua retirada num comunicado, no qual reitera a sua posição de defesa do povo palestiniano: “Os artistas não devem ser silenciados quando se manifestam em defesa dos oprimidos”, escreve ainda.

O cantor e compositor irlandês Aaron Rowe também informou a decisão de se retirar do alinhamento, embora destaque a importância de Ed Sheeran ao longo do seu percurso. “O Ed tem sido um amigo para mim e mudou a minha vida; nunca lhe poderei agradecer o suficiente por isso. Mas, como irlandeses, todos nós sabemos muito bem o que é o genocídio, a fome forçada e a ocupação violenta”, ressalta. E, como irlandesa, a banda folk Beoga, que acompanha Ed Sheeran, também desistiu, culpando o “lobby sionista” pelo afastamento de Macklemore.

Também a Lukas Graham optou por cancelar a sua participação: “O saldo bancário de ninguém deveria determinar quem tem direito a falar ou que sofrimento nos é permitido reconhecer”, lê-se no Instagram oficial da banda dinamarquesa.

Os anúncios surgiram depois de Ed Sheeran ter declarado que não teve influência na decisão de excluir Macklemore da sua digressão, imputando a resolução ao promotor, mas não deixou de clarificar que não pretende envolver-se num debate público sobre Gaza. Em comunicado, o cantor britânico afirma que respeita a “determinação de Macklemore em erguer-se e defender aquilo em que acredita”, mas que a sua abordagem consiste em não utilizar a sua “plataforma profissional para fins políticos”.

Macklemore foi afastado da digressão de Sheeran pelos EUA após os seus comentários pró-palestinianos e as declarações “Libertem a Palestina” durante um concerto a 4 de Setembro em Nova Jérsia.

O Messina Touring Group, promotor da etapa norte-americana da Loop Tour de Sheeran, explicou, citada pela revista Rolling Stone, que os proprietários dos locais onde estavam agendados os próximos concertos nos EUA fizeram saber que não permitiriam a realização de concertos com Macklemore no cartaz.

No entanto, não é uma novidade que Macklemore seja uma voz crítica às acções de Israel em Gaza e na Cisjordânia. Em 2024, por exemplo, lançou o tema Hind’​s hall, que presta homenagem a Hind Rajab, uma menina palestiniana que foi morta pelo Exército israelita em Janeiro de 2024, na Cidade de Gaza, um episódio dramático que deu origem a filme (A Voz de Hind Rajab​).