Taliban trocam prisioneiros com os EUA e libertam engenheiro norte-americano
Sequestrado em 2020 no Afeganistão, Mark Frerichs serviu como moeda de troca num acordo que envolveu o regresso ao país do líder tribal taliban Bashir Noorzai, condenado nos EUA por tráfico de droga.
Os taliban libertaram nesta segunda-feira o engenheiro norte-americano Mark Frerichs, no âmbito de uma troca de prisioneiros acordada com os Estados Unidos, e que incluiu a entrega de um líder tribal do grupo jihadista que governa o Afeganistão e que estava preso por tráfico de droga, em território norte-americano, desde 2005.
Frerichs, que trabalhava no Afeganistão, foi detido em 2020. A troca com Bashir Noorzai foi feita no aeroporto de Cabul, informou o ministro dos Negócios Estrangeiros afegão, Amir Khan Muttaqi.
“O Emirado Islâmico do Afeganistão está pronto para resolver problemas através da negociação com todos, incluindo com os Estados Unidos”, afirmou numa conferência de imprensa, citado pela Reuters.
Num comunicado, o Presidente norte-americano disse que a libertação de Frerich foi o “culminar de anos de trabalho incansável de funcionários públicos dedicados” do Governo dos EUA e de “outros governos parceiros”.
“Conduzir as negociações que levaram à liberdade de Mark até uma resolução bem-sucedida requereu decisões difíceis, que não foram tomadas de ânimo leve”, explicou Joe Biden, confirmando a troca de prisioneiros.
Mark Frerichs é um engenheiro e veterano da Marinha dos EUA natural de Lombard, no estado do Illinois. Trabalhou no Afeganistão durante uma década em projectos de desenvolvimento. Tinha sido sequestrado em Fevereiro de 2020.
Os EUA, garante a Administração Biden, nunca deixaram de o tentar resgatar, mesmo depois de o grupo islamista ter reconquistado o poder no país, em Agosto do ano passado, na sequência da retirada das tropas ocidentais.
O avião que o transportou desde Cabul aterrou esta segunda-feira em Doha. Uma fonte próxima do caso revelou que Frerichs está bem de saúde.
Noorzai foi detido pelas autoridades norte-americanas em 2005, sob suspeita de tráfico de heroína nos EUA e na Europa no valor de 50 milhões de dólares. Em 2009, um tribunal de Nova Iorque condenou-o a prisão perpétua.
Ao lado do ministro, na conferência de imprensa, num hotel de Cabul, Noorzai afirmou: “Estou muito orgulhoso de estar na capital do meu país, entre os meus irmãos”.
