O primeiro-ministro holandês, Mark Rutte, anunciou esta terça-feira uma série de medidas restritivas para conter o aumento do número de infecções de covid-19, incluindo o regresso ao uso obrigatório de máscaras em lojas e outros espaços públicos fechados.

Numa altura em que o número de novas infecções está a aumentar a pressão sobre os hospitais, o governo decidiu repor várias restrições, como a regra do distanciamento de um metro e meio, e alargar a locais como museus e esplanadas a exigência de apresentação de passe sanitário.

As novas medidas foram anunciadas pelo primeiro-ministro numa entrevista colectiva transmitida pela televisão, em que Mark Rutte aconselhou as pessoas a privilegiar o teletrabalho e a evitar a utilização dos transportes públicos, sobretudo nas horas de maior afluência.

“Ninguém vai ficar surpreendido que tenhamos uma mensagem difícil [para transmitir]. O número de infecções e de internamentos hospitalares está a aumentar muito rapidamente”, precisou o primeiro-ministro holandês, sinalizando que as medidas entram em vigor a partir do próximo sábado.

Os Países Baixos, onde cerca de 84% da população com 18 ou mais anos tem a vacinação completa, registaram uma média de 7711 novos casos de covid-19 por dia na semana passada, o que reflecte um aumento de 39% face à semana anterior.

A maioria das medidas de distanciamento social tinham sido retiradas em Setembro, mas o ritmo de novos casos atingiu na semana passada o nível mais alto desde Julho.

Esta situação já está a reflectir-se na prestação de cuidados de saúde, com os hospitais a reduzirem o atendimento regular para abrirem mais espaço para os doentes covid-19.

Sublinhando a importância do cumprimento das regras básicas de higiene, Mark Rutte pediu às pessoas para ficarem em casa se apresentarem sintomas, sublinhando que o comportamento de cada um “é crucial” e que uma “grande parte” da luta contra a doença depende disso.

Na próxima semana, o Governo decidirá se amplia a exigência de apresentação do passe sanitário – prova de vacinação completa ou teste negativo à covid-19 – aos locais de trabalho.

Com 17 milhões de habitantes, os Países Baixos registaram até agora 18.441 mortes por covid-19.

A toma de uma dose de reforço da vacina é aconselhada a todas as pessoas com mais de 60 anos.