Mário Carrascalão, 80 anos, que foi governador durante a ocupação da Indonésia e vice-primeiro-ministro após a independência, morreu um dia depois de ser galardoado com o Grande Colar da Ordem de Timor-Leste, a mais alta condecoração do país, entregue pelo chefe de Estado, Taur Matan Ruak.

Indicações preliminares apontam que Mário Carrascalão terá sofrido um ataque cardíaco quando conduzia e viajava sozinho no seu carro, na zona do bairro do Farol, em Díli. O veículo ainda está no local, tendo subido o passeio e embatido contra um poste, conforme constatou a Lusa.

Desconhece-se se o acidente ocorreu antes ou depois do ataque cardíaco.

Testemunhas relataram à Lusa que transeuntes transportaram Mário Carrascalão para o hospital, onde equipas médicas confirmaram o seu óbito.

"Ainda ontem estivemos todos a jantar em família e ele estava muito bem-disposto, foi galardoado e estávamos a celebrar" disse Ângela Carrascalão. irmã, à Lusa.

Uma multidão começou já a juntar-se no espaço mortuário do Hospital Nacional Guido Valadares.