Sol e praia: por muito que se tente diversificar a oferta turistica em Portugal, estes continuam a ser os pontos fortes do sector. E, por isso, aquilo que acontece em Agosto nos hotéis e restaurantes portugueses acaba por marcar todo o desempenho do ano.

Aquele que normalmente é o mês mais quente do ano e o preferido de muitos dos que querem passar umas férias junto ao mar lidera com uma vantagem confortável face aos outros meses nos principais indicadores do sector do turismo.

Em 2009, as receitas obtidas em Agosto ficaram perto dos mil milhões de euros, representando 14,3 por cento do total do volume de negócios anual do sector. Apenas o mês de Julho se aproximou, com 835 milhões. Em Dezembro, o principal mês do Inverno para o turismo, as receitas não chegaram aos 500 milhões de euros.

Também no número de passageiros no aeroporto ou na taxa de ocupação hoteleira, o mês de Agosto lidera com tranqulidade. Neste último indicador, atingem-se os 63,5 por cento, um valor bastante mais alto do que os 50,6 por cento de Julho, o segundo melhor mês.

E se Agosto é importante para o turismo, sem dúvida que é importante para toda a economia, nomeadamente para a sua capacidade de assegurar, nesta fase, uma retoma e evitar o agravamento dos níveis de endividamento externo.

O sector do turismo tem um peso elevado, não só na formação do PIB, como nos números da balança de transacções correntes. É que todas as despesas realizadas no país pelos turistas estrangeiros são contabilizadas como exportações de serviços. Em 2009, as exportações de turismo representaram 14,4 por cento do total, mais do que os 13 por cento que se tinham verificado no final do ano anterior. Ainda assim, este número ainda está distante dos 16 por cento obtidos em 1998, o ano em que a realização da Expo 98 conseguiu, por esta via, ajudar a economia nacional a crescer.