Em Gaza, só encontrarão areia
Ao longo dos últimos dois anos e meio, Gaza não foi apenas uma zona de demolição, mas um estaleiro de construção, remodelado segundo o plano de Israel.
A Convenção da ONU sobre Genocídio, de 1948, enumera cinco actos que constituem genocídio quando cometidos com a intenção de destruir, total ou parcialmente, um grupo. Os dois primeiros dizem respeito ao assassínio em massa e a danos graves, físicos ou mentais. O quarto e o quinto ocupam-se da interrupção da continuidade biológica de um grupo. A terceira proibição, formulada no artigo II(c), proíbe “submeter intencionalmente o grupo a condições de existência destinadas a provocar a sua destruição física”. Isto refere-se a formas indirectas de matar, que não visam os corpos humanos, mas o ambiente que os sustenta. “Condições de existência” suficientes requerem edifícios, hospitais, infra-estruturas sociais, sistemas de esgotos e de água, redes eléctricas, agricultura. A destruição ou degradação intencional dessas estruturas mina a capacidade de sobrevivência de um povo, conduzindo a uma forma de aniquilação mais lenta e mais tortuosa.
A ideia de que o ambiente construído determina as condições de existência de um grupo recorda a concepção modernista da arquitectura, dominante quando a palavra “genocídio” foi inicialmente concebida e definida pelo jurista judeu polaco Raphael Lemkin, no seu livro de 1944, Axis Rule in Occupied Europe. A arquitectura moderna propunha calcular e melhorar as condições de vida. As cidades deviam ser traçadas segundo princípios de saúde pública, e as casas, na célebre definição de Le Corbusier, deviam ser “máquinas de habitar”, calibradas para maximizar o atendimento às necessidades biológicas — calor, higiene, circulação de ar, alimento e até reprodução sexual.
Architects’ Data (1936), do arquitecto modernista alemão Ernst Neufert, continua a ser usado por arquitectos que procuram as dimensões mais eficientes para cozinhas, quartos ou até bancos de jardim. Na década de 1920, Neufert foi assistente de Walter Gropius, director da Bauhaus. Mais tarde, em nome do Partido Nazi, supervisionou a normalização da indústria alemã da construção, em grande medida alimentada por trabalho escravo. Vários diplomados da Bauhaus projectaram campos de concentração. A degradação deliberada das condições de vida inverteu a tarefa da arquitectura moderna: da intensificação da vida passou-se à produção da morte.
Lemkin definiu o genocídio como “a destruição dos fundamentos essenciais da vida dos grupos nacionais”. Pensava no modo como os nazis entendiam os guetos judeus e os campos de trabalho escravo como meios de extermínio lento e indirecto. Mas estava também consciente das origens coloniais deste modo de destruição. Embora actos directos de massacre tenham ocorrido em todos os territórios colonizados, as mortes lentas e indirectas foram, com mais frequência, o meio de aniquilação dos povos indígenas. Despojadas dos seus habitats ancestrais, separadas da terra de que dependiam para sustento e ritual, forçadas a viver em reservas, as populações indígenas foram destruídas para possibilitar a ocupação europeia das melhores terras.
Dois anos e meio depois de 7 de Outubro de 2023, a maior parte da Faixa de Gaza — cidades, campos de refugiados, escolas, universidades, mesquitas, infra-estruturas de saúde, agricultura, poços e o próprio solo — foi destruída e tornada tóxica por bombas, artilharia, obuses de tanques e sapadores. A destruição mais sistemática foi causada por bulldozers D9, fabricados pela empresa norte-americana Caterpillar. Estas gigantescas máquinas blindadas cravaram as lâminas no solo, revolvendo campos, derrubando pomares, arrasando casas, rasgando estradas e lavrando cemitérios.
A maré de destruição avançou para dentro a partir das cercas perimetrais de Gaza, empurrando os palestinianos para enclaves a que o exército israelita chamava “zonas seguras” e “zonas humanitárias”, embora nunca tenham sido seguras nem humanas. Estes lugares costeiros sobrelotados, como al-Mawasi, com as suas dunas áridas, não tinham habitação, cuidados de saúde ou outros serviços, e eram continuamente bombardeados a partir do ar e atacados em terra.
Os bulldozers transformaram as terras agrícolas ricas do leste de Gaza num deserto monocromático de cimento cinzento esmagado, misturado com o solo amarelado da região. Cidades inteiras, como Rafah, vilas como Beit Hanoun e campos de refugiados como Jabalia foram apagados. Quando os edifícios são bombardeados ou demolidos por bulldozers, os seus restos — plásticos, cabos, solventes, isolamentos, amianto — libertam químicos tóxicos no solo. Algumas bombas penetram no terreno antes de explodirem e libertam metais pesados ou metalóides — como urânio, chumbo e arsénio — em profundidade. Muitas destas substâncias têm uma decomposição lenta e afectarão a composição do solo durante décadas. Uma paisagem habitada foi transformada naquilo que um antigo general israelita, Giora Eiland, descreveu como um lugar “onde nenhum ser humano pode existir”.
Destruição das condições de existência
Raphael Lemkin entendia as condições de existência como incluindo não apenas a infra-estrutura que permite a existência biológica, mas também a continuidade social e cultural: edifícios religiosos, escolas, bibliotecas, lugares patrimoniais. Em Gaza, a maior parte destes foi também sistematicamente demolida. A Convenção sobre Genocídio, ratificada em 1948, não mencionou o “genocídio cultural” que Lemkin defendia que deveria ser incluído. Secções inteiras foram excluídas da convenção. Potências imperiais como a Grã-Bretanha, França, Bélgica e Países Baixos, que tentavam então reprimir revoltas anticoloniais, queriam que o genocídio fosse definido de um modo que não limitasse as suas actividades. Estados coloniais de povoamento — Austrália, Estados Unidos e Canadá — que tinham destruído o património físico, a cultura e a língua de povos indígenas, também se opuseram. Mas a vida cultural e a vida biológica não são domínios separados quando está em causa a sobrevivência nacional.
Em Gaza, a devastação sistemática do ambiente — campos, fontes de água e indústria piscatória — destruiu a capacidade de a sociedade se alimentar. Os ataques a escolas e mesquitas reduziram a sua capacidade de se organizar e de oferecer cuidados mútuos que mitigassem os piores efeitos da escassez, agravando assim a fome. A destruição simultânea de um domínio amplia o dano causado pelo outro.
A 13 de Outubro de 2023, seis dias depois do ataque do Hamas a colonatos e bases israelitas em redor de Gaza, Israel ordenou a evacuação da Cidade de Gaza, enviando os palestinianos do Norte de Gaza em direcção à fronteira sul com o Egipto. Um documento preparado pelo Ministério da Inteligência israelita e revelado pela revista online +972 explicou a razão: recomendava a expulsão em larga escala dos palestinianos da Faixa de Gaza para o Sinai egípcio, argumentando que isso “produziria resultados estratégicos positivos e de longo prazo para Israel”. A destruição das condições de existência destinava-se a acelerar a partida dos habitantes de Gaza. A maior campanha da história do bombardeamento aéreo avançou como um tapete de fogo de norte para sul.
A expulsão em massa dos palestinianos de Gaza para o Egipto é um objectivo dos governos israelitas desde Dezembro de 1948, quando o Exército tentou, pela primeira vez e sem sucesso, limpar este último enclave remanescente ao longo da costa mediterrânica da Palestina. Voltou a tentar durante a década de 1950 e intensificou os seus esforços depois da Guerra de 1967, quando Israel ocupou tanto a Faixa de Gaza como o deserto do Sinai. O ataque do Hamas a 7 de Outubro de 2023 deu a Israel outra oportunidade. Os planos de expulsão foram proclamados por políticos israelitas e porta-vozes mediáticos. Benjamin Netanyahu confirmou que procurava activamente transferir os palestinianos para fora de Gaza. Autoridades israelitas e algumas autoridades norte-americanas começaram a pressionar o Egipto para aceitar grandes números de refugiados. Durante oito meses, o Exército israelita absteve-se de ocupar a zona fronteiriça junto a Rafah, deixando aberta a saída para o Egipto.
Muitos palestinianos, lembrando as consequências do deslocamento em massa de 1948, recusaram-se a abandonar as suas casas. Permaneceram nas ruínas da Cidade de Gaza apesar dos bombardeamentos e apesar da negação de ajuda. O Egipto policiou a fronteira de perto e recusou deixar entrar palestinianos em massa, permitindo a passagem apenas aos que conseguiam pagar quantias exorbitantes. Incapaz de alcançar o seu objectivo, Israel procurou antes concentrar os palestinianos numa área cada vez menor da Faixa, até que surgisse a próxima oportunidade de deslocamento. Fora destas zonas, a destruição total destinava-se a impedir o seu regresso às áreas de onde tinham sido expulsos.
Zona de aniquilação
A destruição foi mais completa perto das cercas de Gaza. As IDF designam a área que confina com Israel como “zona-tampão”. É uma zona interditada aos palestinianos, uma shetah hashmada, em hebraico, “zona de aniquilação”: qualquer palestiniano que nela entre, ou por vezes apenas dela se aproxime, é abatido no local. Entre as vítimas contavam-se palestinianos, muitos deles, crianças, que queriam ver o que podia ser recuperado das ruínas das suas casas, recolher ajuda alimentar lançada de pára-quedas ou que simplesmente se tinham perdido numa paisagem tornada irreconhecível.
O nivelamento de todas as estruturas na zona-tampão destinava-se, entre outras coisas, a eliminar qualquer esconderijo e a expor os palestinianos aos atiradores furtivos. Antes de Outubro, a zona tinha entre 300 e 500 metros de largura. Duas semanas depois do início da guerra, foi alargada para um quilómetro. Na Primavera de 2025, tinha dois quilómetros de largura; pouco depois, três quilómetros, com tudo no seu interior sistematicamente arrasado por bulldozers. Como a zona-tampão cobria agora uma área tão extensa, os atiradores furtivos não podiam ser usados em todo o lado, e os palestinianos passaram a ser assassinados por drones quadricópteros equipados com lança-granadas. Durante o dia, as pessoas eram fáceis de ver contra o fundo monocromático; à noite, os sensores térmicos dos drones registavam o calor dos seus corpos.
Ao longo da história militar, as zonas-tampão — a Renânia depois do Tratado de Versalhes de 1919, a faixa entre o Kuwait e o Iraque após a Guerra do Golfo de 1991, a DMZ entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul, ou a terra entre o Chipre turco e o Chipre grego — serviram para manter cessar-fogos, mantendo os exércitos afastados. Nas oito décadas desde a criação de Israel, as zonas-tampão foram usadas como meios de ocupação, deslocamento e apagamento. Nos termos do acordo de armistício entre o Egipto e Israel que pôs fim à guerra de 1948, as posições avançadas israelitas foram traçadas cerca de três quilómetros a leste do lugar onde hoje se encontra a fronteira de Gaza, como mostrou o historiador e cartógrafo palestiniano Salman Abu Sitta.
A linha atravessa al-Ma’in, a aldeia onde ele nasceu e da qual foi expulso, com o resto da família, a 14 de Maio de 1948. Al-Ma’in e outras aldeias palestinianas foram rapidamente limpas e substituídas pelos colonatos agrícolas dos kibbutzim atacados a 7 de Outubro de 2023. Os colonos expandiram o território israelita através do cultivo, removendo os vestígios de casas, estradas e campos palestinianos. Lavraram cemitérios porque estes eram frequentemente lugares a que os palestinianos regressavam. Soldados e colonos foram instruídos a disparar sobre qualquer pessoa, armada ou desarmada, que atravessasse para a zona.
Antes da Guerra de 1967, o rei Hussein da Jordânia ofereceu secretamente manter a Cisjordânia como área-tampão se Israel prometesse não invadir. Ainda assim, Israel ocupou o território. Depois da guerra, um plano director de segurança elaborado pelo antigo comandante militar Yigal Allon previa que uma faixa do Vale do Jordão com dez a 15 quilómetros de largura (cobrindo cerca de um terço da Cisjordânia) fosse anexada e colonizada para se tornar a zona-tampão oriental de Israel. A limpeza étnica das comunidades agrícolas palestinianas da região começou pouco depois e prosseguiu, com interrupções, desde então.
As expulsões aceleraram radicalmente desde Outubro de 2023, e intensificaram-se ainda mais desde o início do ataque dos Estados Unidos e de Israel ao Irão, com o Exército israelita a promover e a participar em pogroms de colonos por todas as comunidades palestinianas restantes. Bezalel Smotrich, colono da Cisjordânia e ministro das Finanças de Israel, já tinha prometido, no início de 2025, que aldeias e cidades palestinianas da Cisjordânia viriam a “parecer-se com Rafah e Khan Younis. Também elas serão transformadas em ruínas inabitáveis, e os seus habitantes serão forçados a migrar e a procurar uma nova vida noutros países”.
Zona de defesa estéril
Um processo semelhante teve lugar no norte do país. Durante a Guerra de 1967, Israel ocupou os Montes Golã com o objectivo explícito de criar uma zona-tampão entre o Exército sírio e os colonatos agrícolas israelitas no alto Vale do Jordão. Foram construídos novos colonatos por toda a área ocupada e, em 1981, Israel anexou-a formalmente. Em Dezembro de 2024, depois da queda de Bashar al-Assad, as IDF estenderam uma “zona de defesa estéril” mais para dentro do território sírio, expulsando residentes sírios, destruindo edifícios militares e civis, incluindo o hospital al-Golan e o cinema al-Andalus, em Quneitra, e arrasando pomares, florestas e campos com bulldozers, acumulando a terra para construir postos militares avançados, trincheiras e taludes.
A mais recente invasão israelita do Líbano implicou a expulsão de 600 mil libaneses de uma nova zona-tampão. Israel bombardeou todas as pontes sobre o rio Litani, a 30 quilómetros da fronteira, para cortar a área do resto do Líbano, e começou a demolir sistematicamente as aldeias mais próximas da fronteira. O regresso dos habitantes libaneses a estas aldeias será proibido, disse Israel Katz, ministro da Defesa de Israel, “até que a segurança dos habitantes do norte [de Israel] esteja garantida” — uma exigência impossível. Uma organização israelita de colonos publicou planos para a “colonização do sul do Líbano”, produzindo mapas que atribuem nomes hebraicos a aldeias libanesas e publicitando, de modo provocatório, lotes de terra para venda.
Isto exemplifica a lógica circular do colonialismo de povoamento sionista: os colonatos são construídos para marcar e proteger a fronteira do Estado, mas isso torna-os vulneráveis a ataques, e por isso se estabelece uma zona-tampão para os proteger. Depois, essa própria zona-tampão é colonizada para marcar e proteger as novas fronteiras expandidas, momento em que se torna necessária outra zona-tampão. Deste modo, a vulnerabilidade é produzida e depois mobilizada num circuito de retroalimentação a que o estudioso do genocídio A. Dirk Moses chamou “segurança permanente”.
Ao longo dos últimos dois anos e meio, Gaza não foi apenas uma zona de demolição, mas um estaleiro de construção, remodelado segundo o plano de Israel. Os restos de edifícios arrasados por bulldozers foram acumulados numa paisagem de taludes de terra, depois moldados em barreiras, instalações de detenção e postos militares avançados a partir dos quais tanques israelitas e atiradores furtivos controlavam a área onde os sobreviventes se encontravam concentrados. A escala das terraplenagens era tão grande que os 200 bulldozers de Israel estavam longe de ser suficientes — muitos tinham sido danificados pela resistência palestiniana — e Israel precisava urgentemente de mais 200. No final de 2024, a Administração Biden atrasou a sua exportação e eles só foram enviados depois de Trump tomar posse. Entretanto, as IDF contrataram operadores privados de bulldozers, muitos deles colonos da Cisjordânia.
Regressar a “lugar nenhum”
Se algum dia os palestinianos tentassem regressar às zonas demolidas, disse um operador israelita de bulldozer chamado Abraham Zarbiv, “regressarão a lugar nenhum. Dezenas de milhares de famílias ficaram sem documentos, sem fotografias de infância, sem cartões de identidade, ficaram sem nada. Se regressarem, não saberão onde ficava a sua casa. Só encontrarão areia”. O apagamento do ambiente construído teve como reflexo a destruição dos seus registos. Planos municipais, mapas históricos e títulos de propriedade foram destruídos quando Israel bombardeou os Arquivos Centrais da Cidade de Gaza, em Novembro de 2023.
O Exército “alterou a topografia da Faixa para lá de qualquer reconhecimento”, escreveu nesse mês o poeta palestiniano Omar Moussa. Citando a pergunta de um amigo, “se sobrevivermos a esta guerra, qual será o nosso ponto de encontro?” Depois da Primeira Guerra Mundial, as lesões faciais sem precedentes provocadas por obuses altamente explosivos destruíram o sentido de identidade dos soldados. O equivalente territorial disto é a desorientação que os palestinianos sentem quando expostos aos lugares que antes eram as suas casas. Surgiu uma nova forma de tortura psicológica. Cativos palestinianos vendados foram levados de volta aos seus antigos bairros, agora um mar de escombros. “Quando lhes tirámos o pano dos olhos”, relatou Zarbiv, “estavam completamente desorientados, não percebiam onde estavam”. Zarbiv, que também é juiz de um tribunal rabínico, foi escolhido para acender uma tocha nas celebrações do Dia da Independência de Israel.
Na noite de 23 de Março de 2025, tropas israelitas assassinaram 15 socorristas e enterraram os seus corpos sob grandes terraplenos, perto de Rafah. Asaad al-Nasasra, socorrista do Crescente Vermelho Palestiniano e um dos dois sobreviventes do ataque, foi interrogado e torturado dentro de um buraco escavado nas proximidades por bulldozers. Descreveu o seu suplício a investigadores da Forensic Architecture, que usavam as suas descrições para tentar modelar as alterações da paisagem. Quando lhe retiraram a venda, percebeu que “tinham mudado completamente o lugar”: “Quando vi o sítio, senti-me histérico. Não conseguia compreender nada.”
Para reconstruir o incidente, os investigadores trabalharam com a Earshot, uma unidade de investigação áudio de código aberto, que analisou o som dos disparos registado no telefone de um dos socorristas assassinados. Lawrence Abu Hamdan, que fundou a Earshot, disse-me que a demolição tinha também transformado radicalmente a paisagem acústica. Habitualmente, disse, as gravações áudio de disparos em áreas urbanas revelam o som a ecoar de muitas direcções diferentes. Aqui, tudo o que restava eram três paredes que, de algum modo, tinham sobrevivido à demolição. A nova paisagem permitia ecos nítidos, tornando possível reconstruir incidentes a partir das suas assinaturas sonoras.
Nas semanas que se seguiram ao massacre, a terra e os escombros desta área foram acumulados numa série de estruturas junto ao local. Rodeavam um espaço aberto que rapidamente se tornou um dos complexos operados pela recém-concebida Gaza Humanitarian Foundation, uma organização financiada por empresários norte-americanos e israelitas que supostamente assumiu a função de distribuir ajuda alimentar, contornando a ONU. Os seus postos de alimentação concentravam palestinianos famintos em quatro locais específicos, todos próximos de instalações militares israelitas, três deles perto da fronteira com o Egipto. Centenas foram massacrados por soldados israelitas e mercenários norte-americanos quando foram obrigados a competir por rações.
A “nova fronteira” com Gaza
O actual “cessar-fogo” entrou em vigor a 10 de Outubro de 2025. Nos seus termos, Gaza foi dividida em duas zonas por uma Linha Amarela que corria aproximadamente ao longo do limite da zona-tampão, deixando o Exército israelita a controlar 54% da área de Gaza. Em Dezembro, Israel deslocou unilateralmente a linha para oeste, elevando para 58% a área sob o seu controlo. Eyal Zamir, chefe do Estado-Maior israelita, descreveu a Linha Amarela como a “nova fronteira” de Israel com Gaza.
A linha foi traçada ao longo de uma crista de arenito paralela à costa, cerca de três quilómetros para o interior. A aproximadamente 70 metros acima do nível do mar, oferece às forças israelitas controlo sobre os palestinianos forçados a permanecer na área junto ao mar. A crista organiza a vida na região desde a Antiguidade. Todos os anos, milhões de metros cúbicos de granito do planalto etíope erodem em areia, transportada pelo Nilo até ao Mediterrâneo. As marés depositam grandes quantidades desta areia ao longo da costa palestiniana. Há milénios, uma destas antigas dunas petrificou-se na crista de arenito — uma barreira formidável que trava a deriva para leste de outras dunas ao longo da costa. A oeste da crista, a área é sobretudo areia; a leste, o solo é fértil.
Durante muitas gerações, a maior parte dos campos de trigo e cevada da Palestina foi cultivada por tribos beduínas nas planícies férteis da região de Beersheba. Estes agricultores estavam entre os 200 mil palestinianos expulsos das suas terras e encarcerados num enclave à beira-mar entre as cidades de Rafah e Gaza, nos últimos meses de 1948. Uma estreita faixa deste solo, com três a quatro quilómetros de largura, permaneceu dentro das fronteiras de Gaza. Nas últimas décadas, esta terra fértil foi o celeiro de Gaza. Agora, toda ela se encontra no lado da Linha Amarela controlado por Israel.
Na Forensic Architecture, identificámos um novo talude de terra construído ao longo de grande parte do traçado da Linha Amarela, bem como sete novos postos militares avançados. Um deles foi construído sobre um cemitério. No total, há 48 postos avançados a leste da Linha Amarela. Zamir afirmou que são as bases a partir das quais serão lançadas novas incursões na área costeira, se necessário. No início, os novos postos avançados não passavam de montes de terra e escombros, organizados em recintos de formas variadas. Mas, nos últimos meses, as áreas cercadas e as estradas que conduzem a elas foram asfaltadas. Foram erguidos postes eléctricos e as estradas foram iluminadas. Edifícios pré-fabricados, densamente agrupados, foram instalados no interior das bases, e torres altas, no perímetro, transportam equipamentos de comunicação e vigilância.
As bases já não parecem ser os dispositivos provisórios que o plano de cessar-fogo de Trump afirma que são, mas instrumentos permanentes de ocupação. As estradas recém-pavimentadas ligam as bases a uma matriz de controlo articulada com a rede viária e a grelha de comunicações de Israel.
Uma existência nua
A oeste da Linha Amarela, o Hamas é a força governante. Os sobreviventes vivem nas ruínas e entre elas, ou em enormes acampamentos de tendas. O frio do Inverno — a temperatura pode descer até aos cinco graus — provocou mortes por hipotermia, sobretudo entre bebés. O Verão, que traz temperaturas acima dos 40 graus Celsius, aproxima-se rapidamente. Em verões anteriores, crianças sufocaram em recintos feitos de lonas de plástico ou com telhados improvisados de chapa: as estruturas permanentes não são permitidas. As poças são viveiros de mosquitos; os depósitos de lixo acumulam-se em altura; as águas residuais correm a céu aberto e há roedores por todo o lado. Israel não permite a entrada em Gaza dos químicos e pesticidas que poderiam ajudar a tratar estes problemas. Embora alguns serviços médicos tenham sido parcialmente restaurados graças ao esforço dos médicos palestinianos e de ONG internacionais, o sistema de saúde mal funciona. A escassez de medicamentos e a degradação da higiene fazem com que até ferimentos menores provoquem infecções. Mais de 40% dos doentes em diálise em Gaza morreram por falta de tratamento.
A população sobrevivente de Gaza foi reduzida a uma condição de existência nua, sujeita a fome e sede incessantes sob o zumbido omnipresente de drones assassinos e bombardeiros. Ao manter o controlo sobre a quantidade de ajuda que pode entrar — a entrada foi temporariamente interrompida em Março, depois de ter começado o ataque israelo-norte-americano ao Irão —, Israel pode continuar a calibrar as condições de existência. Quer que os palestinianos partam ou morram lentamente. Ainda assim, vídeos que registam a vida em Gaza sob genocídio mostram pessoas a cozinhar em fogueiras comunitárias, a organizar escolas ao ar livre e a submeter teses a universidades cujos edifícios já não existem.
O movimento dos colonos está a pressionar intensamente o Governo israelita para que comece a construir colonatos dentro da zona-tampão enormemente expandida. Em Dezembro, Katz afirmou que Israel “nunca abandonará Gaza” e transformará os postos militares avançados naquilo que é conhecido como “postos Nahal”, concebidos para evoluir para colonatos civis. Alguns dos colonatos em redor de Gaza começaram como postos Nahal no início da década de 1950, tal como muitos dos colonatos na Cisjordânia.
Como até Donald Trump se opõe oficialmente à construção de colonatos judaicos em Gaza, Netanyahu obrigou Katz a retirar a sua declaração. O Governo israelita decidiu adoptar uma posição de ambiguidade e ganhar tempo, adiando a retirada do Exército e reforçando as suas posições e infra-estruturas a leste da Linha Amarela. A transformação destes postos militares avançados em colonatos civis terá de esperar que a atenção do mundo se desloque para outro lugar.
Entretanto, planos de desenvolvimento fantasiosos estão a ser lançados para encobrir a realidade da destruição em curso da vida palestiniana em Gaza, que se tornou terreno de caça para tubarões imobiliários convertidos em políticos.
A 4 de Fevereiro de 2025, durante o cessar-fogo de dois meses que se seguiu à segunda tomada de posse de Trump, o Presidente anunciou inesperadamente que os Estados Unidos iriam “tomar conta da Faixa de Gaza”. Gaza, disse Trump, tinha “uma localização fenomenal... junto ao mar, o melhor clima” e seria uma “Riviera do Médio Oriente”. Enquanto os Estados Unidos antes minimizavam a destruição, a Administração Trump passou a acentuá-la. Isto não nasceu de qualquer preocupação humanitária. Referindo-se a Gaza como uma “zona de demolição”, a Administração afirmou que o desenvolvimento exigiria uma evacuação completa. Os palestinianos na zona de concentração à beira-mar seriam encorajados a mudar-se para um “lugar agradável” noutro sítio. O desenvolvimento promoveria o deslocamento populacional que o Exército israelita não conseguiria alcançar durante a guerra.
Para antecipar o plano da Riviera de Trump, o Egipto, a Arábia Saudita, a Jordânia e os Emirados Árabes Unidos propuseram o seu próprio plano director. Também este não nasceu de preocupação humanitária, mas foi concebido para garantir que os palestinianos permanecessem na Faixa, em vez de serem expulsos para os seus territórios. Foi proposta “uma cidade verde e inteligente alimentada por energia renovável”. O plano foi, evidentemente, desenhado para agradar aos israelitas. A zona-tampão foi integrada no plano, representada como uma “área verde aberta” onde não seriam construídas estruturas.
No Verão de 2025, um grupo de empresários israelitas apresentou outra iniciativa, a Gaza Reconstitution, Economic Acceleration and Transformation Trust, ou GREAT. As pessoas por trás dela — o capitalista de risco Michael Eisenberg, o empreendedor tecnológico Liran Tancman, entre outros — também propuseram e supervisionaram a Gaza Humanitarian Foundation, que estabeleceu postos de alimentação militarizados no sul de Gaza. A GREAT prosseguiu onde a visão da Riviera de Trump tinha ficado. Propôs uma estância costeira de “classe mundial”, com uma série de cidades “alimentadas por IA” mais para o interior. Uma “auto-estrada central MBZ”, com o nome do Presidente dos Emirados Árabes Unidos, um “Anel MBS”, com o nome do príncipe herdeiro saudita, e uma “zona de fabrico inteligente Elon Musk” destinavam-se a induzir essas figuras a pagar parte da factura. Alguns palestinianos poderiam permanecer; outros receberiam uma ajuda financeira exígua para se mudarem para outro lugar.
O cessar-fogo de Outubro de 2025 criou uma oportunidade para actualizar este plano. O Conselho da Paz é um verdadeiro quem é quem do autoritarismo populista: Trump, como presidente vitalício, juntou-se a Benjamin Netanyahu, ao argentino Javier Milei, ao húngaro Viktor Orbán, ao rei Abdullah II da Jordânia e ao turco Recep Tayyip Erdoğan. Marco Rubio, Jared Kushner, Tony Blair e outros ficaram encarregados de formar um comité para supervisionar os tecnocratas palestinianos que geririam os assuntos quotidianos em Gaza. Um novo corpo militar, conhecido como Força Internacional de Estabilização (FIE), assumiria o controlo da segurança. Como Shawan Jabarin, director da organização palestiniana de direitos humanos Al-Haq, me disse, a proposta implicava apenas uma mudança semântica na lógica da ocupação: a FIE substituiria simplesmente as IDF enquanto potência ocupante.
Destruir a vida palestiniana em Gaza
Kushner apresentou a visão arquitectónica do Conselho da Paz no Fórum Económico Mundial, em Davos. O Project Sunrise acrescentou detalhe à visão alucinatória de uma riviera, com imagens de 180 torres residenciais de luxo, por trás das quais sete conjuntos de desenvolvimentos urbanos e industriais eram separados por largas estradas que seguiam o traçado das vias militares construídas por Israel desde Outubro de 2023 para cortar Gaza em secções controláveis. A leste ficava a zona-tampão, camuflada como área agrícola. A arquitectura de controlo proposta estendia-se ao ciberespaço. Tancman, diplomado pela unidade de ciberinteligência de elite israelita Unidade 8200, foi chamado por Trump para redigir um Plano de Reformulação Digital. Este incluía a declaração de que, até Julho deste ano, um serviço gratuito de Internet de alta velocidade empurraria toda a interacção social e todas as trocas financeiras para o online. O objectivo não era ajudar a economia palestiniana, mas antes sujeitar todas as transacções financeiras e burocráticas à vigilância israelita.
Para o Governo israelita, a reconstrução oferece poder de pressão. O desenvolvimento em larga escala leva anos a concluir. Com o seu controlo total sobre postos de controlo e terminais, e sobre cada camião de cimento e de materiais de construção que atravessa para Gaza, Israel pode garantir que a reconstrução permaneça um “projecto” perpétuo. A imagem de torres de luxo construídas sobre valas comuns, com dezenas de milhares de pessoas presumivelmente enterradas sob as terraplenagens, encarna a lógica do genocídio do século XXI. O Governo israelita espera agora, nas palavras do antigo ministro Ron Dermer, que aquilo que “dois anos de guerra não conseguiram alcançar seja feito pelas forças do mercado”. O apagamento da vida palestiniana em Gaza poderia, contra-intuitivamente, ser realizado por meios arquitectónicos.
Em Janeiro, investigadores da Forensic Architecture identificaram trabalhos de preparação de terreno numa área de um quilómetro quadrado, rodeada por vários postos militares avançados, no lado da Linha Amarela controlado por Israel, imediatamente a leste das ruínas de Rafah. Um documento militar norte-americano libertado revelou que se tratava de um projecto-piloto para um programa chamado Alternative Safe Communities, que oferecerá alojamento a dezenas de milhares de palestinianos, avaliados segundo a sua disponibilidade para renunciar ao Hamas, em comunidades de casas modulares abastecidas com água, saneamento e electricidade; mesquitas e escolas promoverão a normalização com Israel em consonância com o currículo usado pelos Emirados Árabes Unidos.
Uma ilustração indicativa daquilo a que se chama Emirati Compound mostra a configuração de um novo tipo de campo de refugiados. No plano, unidades pré-fabricadas de dois pisos — não suficientemente altas para “ameaçar” as forças israelitas — são dispostas ao longo de ruas largas que permitem a patrulha de blindados israelitas. No centro há um grande parque em torno de uma mesquita de piso único. Isto, mais do que habitações de luxo e uma riviera, é o máximo que os palestinianos podem esperar dos planos de reconstrução. Os residentes entrariam e sairiam do campo vedado através de postos de controlo equipados com sensores biométricos. O plano oferece também ajuda a “residentes que desejem viajar para o estrangeiro”.
Todas estas iniciativas ignoraram urbanistas e arquitectos palestinianos, embora vários planos palestinianos de reconstrução tenham sido propostos. Um deles, a Phoenix Gaza Initiative, foi preparado pela União dos Municípios da Faixa de Gaza, em colaboração com arquitectos palestinianos na Palestina e na diáspora, e assenta nas “relações sociais e espaciais que persistem em Gaza”. Bairros e campos de refugiados apagados — alguns dos quais, como Rafah e Jabalia, são centros históricos da identidade nacional palestiniana — seriam substituídos, casa a casa, depois de cuidadosamente restabelecida a propriedade fundiária da superfície apagada. Durante o processo de reconstrução, cada família seria alojada perto do lugar da sua casa demolida, e as comunidades seriam envolvidas na reconstrução.
Os planos de reconstrução impostos aos palestinianos com o objectivo implícito de destruir a vida palestiniana em Gaza demonstram a razão pela qual Lemkin reservou um lugar para a arquitectura na sua concepção do crime de genocídio. Ele sabia que o modo como um povo organiza o seu espaço é uma manifestação da sua história e da sua estrutura social. “O genocídio tem duas fases”, escreveu Lemkin em Axis Rule in Occupied Europe. A primeira envolve a “destruição do padrão nacional do grupo oprimido” — isto foi alcançado em Gaza pelo bombardeamento devastador de Israel. A segunda envolve a imposição de um desenho pelo opressor, como estes planos de reconstrução para Gaza. “Esta imposição, por sua vez”, escreveu, “pode ser feita sobre a população oprimida a quem é permitido permanecer, ou apenas sobre o território, depois da remoção da população e da colonização da área pelos próprios nacionais do opressor”.
Texto publicado originalmente na London Review of Books
Tradução: José Roseira
O arquitecto britânico-israelita Eyal Weizman é um dos principais especialistas mundiais na relação entre violência, conflito e ambiente, tanto construído como natural. Enquanto fundador e director da organização Forensic Architecture, ele e a sua equipa multidisciplinar de investigadores dedicam-se, há décadas, à documentação de crimes de Estado e violações dos direitos humanos em várias partes do mundo, incluindo Israel e a Palestina. Desde 2023, o grupo tem trabalhado na produção de provas para o processo movido contra Israel no Tribunal Internacional de Justiça. Professor de Culturas Espaciais e Visuais na Goldsmiths, Universidade de Londres, é autor, mais recentemente, de Ungrounding, um relato devastador da destruição de Gaza por Israel, bem como de numerosas outras obras, entre as quais Hollow Land, The Least of all Possible Evils, Investigative Aesthetics, The Roundabout Revolutions, The Conflict Shoreline, FORENSIS e Forensic Architecture: Violence at the Threshold of Detectability.
