Uma águia-de-bonelli (Aquila fasciata) nascida em 2023, no Campo de Tiro de Alcochete, e que desde essa altura era acompanhada pelo projecto LIFE LxAquila, foi esta terça-feira devolvida à natureza, depois de vários meses a recuperar de uma electrocussão. No momento da libertação, a Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) e a Câmara de Lisboa relembram o perigo que as linhas eléctricas podem significar para estes seres vivos, alguns dos quais, como é o caso desta espécie, com estatuto de conservação.

Em comunicado, as três entidades lembram como a águia-de-bonelli (ou águia-perdigueira, como também é conhecida), equipada com um GPS, foi encontrada ferida em Agosto do ano passado. Graças àquele dispositivo, que permite seguir os movimentos da ave de rapina, a equipa do LIFE LxAquila suspeitou que algo lhe pudesse ter acontecido, depois de permanecer imóvel por mais de 24 horas. “Quando foi encontrada no terreno, estava pousada num sobreiro, debaixo de uma linha eléctrica de média tensão, com uma asa descaída”, explicam.

Recolhida por vigilantes da natureza da Reserva Natural do Estuário do Tejo e do Parque Natural da Arrábida, sob alçada do ICNF, a ave foi levada para o Centro de Recuperação de Animais Selvagens (LxCRAS) da Câmara de Lisboa, e alvo de avaliação clínica, que confirmou que os ferimentos detectados eram compatíveis com uma electrocussão.

Desde essa altura que o animal, um macho, esteve naquele espaço, a recuperar, até ter sido devolvido esta terça-feira ao seu habitat natural, em Vila Franca de Xira, na zona da Lezíria Norte.

A águia-de-bonelli é uma espécie que suscita pouca preocupação a nível global e na Europa, mas que tem apresentado mais vulnerabilidades na Península Ibérica. Ainda assim, a tendência dos últimos anos parece estar a melhorar, conforme se relata no 3.º Atlas das Aves Nidificantes de Portugal, em que é descrito: “Comparativamente ao atlas anterior, a sua área de distribuição e abundância apresentam uma tendência positiva associada à expansão dos casais arborícolas nos núcleos da metade Sul do país. Os núcleos do Interior Norte e Centro aparentam alguma estabilidade.”

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Uma realidade que permitiu uma evolução na classificação da Lista Vermelha das Aves de Portugal Continental. Se em 2005, a águia-de-bonelli estava classificada como Em Perigo, na classificação mais recente, de 2022, já surge com a indicação de Vulnerável – idêntica à de Espanha em 2021 –, o que representa uma melhoria. Ainda assim, a estimativa é que existam entre 150 a 180 casais reprodutores no país, pelo que o seu futuro não está livre de ameaças.

Ameaça constante

E entre as principais ameaças à espécie está precisamente a electrocussão. Citada pelo comunicado divulgado esta quarta-feira, Rita Ferreira, técnica da SPEA BirdLife e coordenadora do projecto LIFE LxAquila, alerta: “A devolução desta águia à natureza é uma boa notícia, mas muitas outras não têm a mesma sorte. Enquanto existirem apoios eléctricos perigosos no território, continuaremos a perder aves ameaçadas para uma causa que é conhecida e evitável”.

O ICNF indica que “a colisão e electrocussão em linhas aéreas de distribuição e transporte de energia” constituem uma das principais ameaças à espécie, já que esta “possui muita actividade em zonas rurais e peri-urbanas, e utiliza frequentemente apoios eléctricos como poiso de caça e dormitório”.

Estima-se que centenas de milhares de aves morram por colisão ou electrocussão em Portugal, todos os anos. E um estudo já de 2005 indicava que um quarto de aves mortas por esses factores eram espécies ameaçadas e com algum estatuto de conservação. Em relação à águia-de-bonelli, e de acordo com o comunicado agora divulgado, estima-se que mais de metade das mortes conhecidas desta espécie na Península Ibérica deve-se, precisamente, a electrocussão.

O projecto LIFE LXAquilo tem em curso, com a E-Redes, um projecto de minimização destes perigos e “cerca de cem apoios eléctricos já foram corrigidos”, explica-se no comunicado, mas “continuam a existir na região e por todo o país estruturas perigosas que representam um risco mortal para grandes aves de rapina”.

Por isso, o alerta deixado é para “a necessidade urgente de identificar e corrigir apoios eléctricos perigosos, sobretudo em territórios reprodutores e áreas de dispersão de espécies ameaçadas, dentro e fora de áreas protegidas”, escrevem a SPEA e o ICNF. “Em Portugal continua a faltar legislação específica que obrigue a corrigir apoios e linhas comprovadamente perigosas, ao contrário do que já acontece em Espanha. Precisamos de um enquadramento legal que permita agir de forma sistemática para reduzir uma das principais causas de mortalidade de grandes aves de rapina”, reforça Rita Ferreira.

A SPEA tem uma página própria para registar a mortalidade de aves em linhas eléctricas e parques eólicos, convidando todos os cidadãos que se deparam com um eventual caso desses (ave morta ou ferida) a informar esta entidade, na tentativa de identificar com mais fiabilidade as áreas mais perigosas e, eventualmente, intervir nesses locais.

O projecto LIFE LxAquila congrega comunidades locais, autoridades e especialistas no intuito de proteger esta espécie ameaçada que vive muito perto das pessoas, na Área Metropolitana de Lisboa.