O Presidente da República agradeceu este sábado o "exemplo de coragem e cidadania" do cidadão português que ajudou a impedir um atacante de fugir à polícia no parque infantil em Annecy, nos Alpes franceses, na quinta-feira.

"Neste dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, o Presidente Marcelo Rebelo de Sousa agradece o exemplo de coragem e cidadania do nosso compatriota Manuel da Ponte, que arriscou a vida para tentar evitar o bárbaro ataque a crianças na cidade de Annecy, em França", lê-se numa nota publicada no sítio oficial da Presidência da República na internet.

Marcelo Rebelo de Sousa acrescenta que está a acompanhar a situação clínica do português, "a quem deseja rápida recuperação".

Na quinta-feira, um homem com uma faca feriu seis pessoas — incluindo quatro crianças pequenas — num parque na cidade de Annecy, nos Alpes Franceses, tendo sido detido após o ataque, informou o Ministério da Administração Interna francês.

Numa nota divulgada na sexta-feira, o Ministério dos Negócios Estrangeiros de Portugal referiu que um cidadão português ficou gravemente ferido, mas já está fora de perigo de vida.

"No decurso do trágico acontecimento, um cidadão português, ao tentar impedir o atacante de fugir da polícia, ficou gravemente ferido, estando neste momento já fora de perigo", referia a nota, na qual se acrescentava que é devida, "pelo ato de coragem e bravura, uma palavra de profundo agradecimento".

As motivações do agressor, um refugiado sírio de 31 anos, ainda não foram esclarecidas e o ataque não tem um "motivo terrorista aparente", de acordo com a procuradoria francesa.

O agressor, Abdelmasih H., está sob custódia das autoridades policiais.

Em alguns dos vídeos que circulam na internet, ouve-se o agressor a gritar "em nome de Jesus Cristo" enquanto realizava o ataque.

O atacante usava um crucifixo e entre os seus pertences estava um livro de orações. Declarou-se cristão quando pediu asilo.

Há dez anos obteve o estatuto de refugiado na Suécia, onde se casou e tem um filho com uma mulher de quem se separou no ano passado.

Desde o final de 2022 está em França onde pediu asilo, mas não tem morada fixa.

A resposta ao pedido de asilo, que foi negativa, chegou-lhe no passado domingo, ou seja, poucos dias antes do ataque no parque em Annecy, como sublinharam as autoridades francesas