Os 500 patos que cuidam das vinhas de Stellenbosch. “São um exército”
Garantem um controlo sustentável das pragas, trabalham com gosto, são uma atracção turística em Stellenbosch, na África do Sul. “Chamamos-lhes os soldados das vinhas.”
Bandos de patos brancos, pretos e castanhos caçam caracóis e insectos enquanto patrulham as vinhas perto da cidade vitivinícola de Stellenbosch, na África do Sul, ajudando os proprietários a terem alternativas aos pesticidas e fertilizantes sintéticos.
Cerca de 500 patos trabalham como controlo natural de pragas na propriedade de Vergenoegd Löw, mas também entretêm turistas que se dedicam à caça do vinho.
"Chamamos-lhes os soldados das vinhas", disse à Reuters o director-geral da quinta, Corius Visser.
Os patos estão no centro das práticas agrícolas regenerativas da vinicultura local, e especificamente os corredores indianos, que têm pernas longas e uma postura erecta, o que significa que são capazes de alcançar os caracóis entre as folhas.
Estrume rico em nutrientes provenientes dos patos e de outros animais garantem que a vinha vive de forma tão sustentável quanto possível.
Seguindo o líder, os patos marcham em filas pelas vinhas. "É espantoso como se comportam, andam em fila, e é como se estivessem no exército", disse Merle Holdsworth, um turista.
Os patos seguem uma rotina diária: de manhã, vão para as vinhas para evitar danos nas colheitas e, à noite, regressam ao seu recinto para bicarem os pellets de comida nutritiva para aves.
O cuidador dos patos, nos últimos dois anos, estabeleceu também uma relação especial com este "exército": "É quase como criar os meus próprios filhos, por isso gosto muito", diz Yodell Scholtz.
Detalhe: no Verão, não entram nas vinhas, tiram férias grandes, senão devoravam também todos os novos e apetitosos frutos...
