A batalha da avó de Olena contra “as trevas” da demência

Entre 2019 e 2022, a fotógrafa ucraniana Olena Morozova acompanhou a evolução da demência manifestada pela sua avó. Granny, em exibição nos Encontros da Imagem, em Braga, faz o retrato de uma batalha contra uma doença que é impossível de vencer. "A doença vence sempre e o pavor é visível."

Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova
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Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova

Irina, a avó da fotógrafa Olena Morozova, desenvolveu demência no final do ano de 2017, aos 87 anos. “Comecei a notar que a minha avó começava a contar-me histórias estranhas”, explica a ucraniana, autora do projecto Granny, ao P3. “Começou a dizer-me que os meus filhos iam até sua casa à noite e que falavam com ela, mas que ela não conseguia ouvi-los.” Ao vê-la inquieta, Olena convidou-a, então, a dormir em sua casa. “Ela passou parte do tempo a vestir-se para voltar para casa, mesmo sabendo que não iria a lado nenhum.” Foi após esses e outros episódios que denunciavam um estado de confusão que Olena sugeriu que a avó consultasse um médico. “Esse chegou à conclusão de que se tratava de uma manifestação de uma doença relacionada com a idade: demência.”

Após o diagnóstico, Olena começou a desenvolver uma pesquisa mais aprofundada sobre a demência. “Conversei com ela sobre a sua doença para que não perdesse o contacto com a realidade”, conta a ucraniana na descrição do projecto que se encontra em exposição ao abrigo dos Encontros da Imagem, em Braga, até 30 de Outubro. “Vislumbres do seu complexo e interessante carácter eram como pérolas que íamos sentindo através deste árduo trabalho de constante comunicação.”

As fotografias que produziu entre 2019 e 2022 formam a “crónica da luta [da avó] contra ‘as trevas’ e as visões de uma vida passada”. Ao mesmo tempo que fotografava o quotidiano da avó, Olena Morozova viajou, à boleia das suas memórias, através da sua infância em ambiente militar, da sua “juventude fascinante” e de momentos de “prática médica em condições desumanas e cruéis no interior da Rússia”, então União Soviética. “A minha avó foi médica. Toda a vida ajudou pessoas, mas, infelizmente, no final da sua vida ela tornou-se na paciente e os meus filhos e eu nos seus médicos.”

Irina era uma mulher que “tinha um excelente sentido de humor” e “era uma grande contadora de histórias”. Olena registou muitas das histórias da avó e tenciona incluí-las no livro cujo lançamento está previsto para o início de 2023 e para o qual procura financiamento numa campanha de crowdfunding, ainda a decorrer. O livro irá incluir fotografias de arquivo da avó, que datam dos anos 1930 a 1980. “Algumas foram realizadas pela minha avó, porque ela era fascinada por fotografia”, pode ler-se na descrição da campanha.

Quando a avó estava doente e Olena cuidava dela, sentiu “a necessidade de fotografá-la naquelas horas em que ela falava sobre as suas visões”, explica. “Tracei uma relação clara entre as memórias, impressões fortes e medos do passado da minha avó e as visões dolorosas do presente. Quando as fantasmagorias se fundem com a realidade, é sempre assustador.” O resultado, explícito no conteúdo das imagens, reflecte essa vertigem.

Os filhos da fotógrafa, Aleksandr, de 16 anos, Maria, de 12, e Timur, de 7, não ficaram de fora desse acompanhamento diário, “o que foi muito útil”, refere na sinopse; são os filhos quem figura nas imagens, na companhia da avó. “A avó adorava interagir com crianças e formava laços com elas rapidamente. E ela adorava os meus filhos, especialmente o mais novo, o Timur.”

Esses momentos que passaram todos juntos são, nas palavras da ucraniana, “queridos aos nossos corações”, e esse é o motivo pelo qual Granny “se tornou mais do que um projecto” para a fotógrafa que é, presentemente, refugiada de guerra a residir na Polónia.

Irina faleceu aos 89 anos no Outono de 2020, antes do estalar da guerra na Ucrânia. A neta sempre soube que “não há final feliz nesta luta” e que “a doença sempre vence”. Escreve que “esse pavor é visível”.

De acordo com dados publicados em Setembro de 2022 pela Organização Mundial de Saúde (OMS), há 55 milhões de pessoas a viver com demência em todo o mundo – e quase dez milhões de novos casos a surgir, em média, cada ano. A demência, explica a OMS, “é um termo que abrange várias doenças que são, sobretudo, progressivas, que afectam a memória, as capacidades cognitivas e que geram alterações comportamentais". O Alzheimer é a forma mais comum de demência, estando presente em 60 a 70% dos casos de demência. A OMS prevê que, em 2030, existam 75 milhões de pessoas com demência, e que essas sejam, em 2050, 132 milhões.

No site da Associação Portuguesa de Familiares e Amigos dos Doentes de Alzheimer é possível encontrar informação útil e contactar serviços de apoio para lidar com pessoas com demência.

Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova
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Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga
Projecto "Granny" está em exposição nos Encontros de Imagem, em Braga ©Olena Morozova