Um naufrágio. Uma rapariga salva à justa que, por razões práticas e de segurança, se torna rapaz e sem sequer recorrer a um centro de emprego ou uma cunha num instante arranja trabalho na casa de um nobre como mensageira de uma paixão não correspondida. Depois? Bom, a seguir é mais ou menos o costume: moça apaixona-se por patrão que pensa ser ela um rapaz; nobre pretendida por aristocrata, que não quer saber dele para nada, toma-se de amores pelo criado, que é afinal uma criada. Acrescenta-se a esta trama uma intriga paralela, digamos, moral, para humilhar um cabotino pretensioso; ocorrem coincidências improváveis… Por fim, por mor da habilidade de um dramaturgo genial, dadas as intricâncias e concluídas as constantes reviravoltas do enredo, acaba tudo bem: os pares devidamente emparelhados, a ordem sentimental restabelecida e, no ar, a ambiguidade sexual explorada pela peça a servir de alimento aos estudos de género.