Durante a Grande Peste de Londres, que ocorreu entre 1665 e 1666 e matou cerca de um quinto da população da cidade, a Universidade de Cambridge mandou os estudantes para casa, como medida de contenção da epidemia. Um dos estudantes que foram obrigados a regressar a casa dos pais foi Isaac Newton que obteve, nesse período, alguns dos resultados científicos mais importantes de sempre, incluindo o cálculo infinitesimal e as leis do movimento, que viriam a ficar conhecidas como as leis de Newton.