O senador norte-americano Lindsey Graham, uma das figuras do Partido Republicano mais próximas do Presidente Donald Trump, foi acusado de pressionar o responsável pela certificação dos resultados eleitorais no estado da Georgia a invalidar votos legais.

A denúncia foi feita pelo secretário de estado da Georgia, Brad Raffensperger, um republicano de longa data que se vê agora no meio do fogo cruzado nas lutas entre o Partido Republicano e o Partido Democrata.

Como responsável máximo na Georgia pela forma como decorrem as eleições, Raffensperger ordenou uma recontagem dos votos no estado e foi acusado pelo Partido Democrata de ceder às pressões do Presidente Trump. Ao mesmo tempo, foi acusado de incompetência pelo Partido Republicano, que o acusa de ter permitido a validação de boletins de voto ilegais.

Numa entrevista ao jornal Washington Post, o responsável disse que o senador Graham lhe telefonou na sexta-feira passada e que lhe perguntou se tinha poderes para invalidar todos os boletins de voto em alguns condados da Georgia – os que registaram uma maior incidência de problemas com as assinaturas dos eleitores.

“Parecia que o objectivo dele era mesmo esse”, disse Brad Raffensperger, quando questionado sobre se interpretou as perguntas do senador Lindsey Graham como uma pressão para invalidar votos já contados e submetidos de acordo com a lei.

Em resposta, Graham disse que a interpretação feita por Raffensperger é “ridícula” e garantiu que telefonou ao secretário de estado da Georgia sem o conhecimento de Trump.

“Se ele se sente ameaçado pela nossa conversa, então tem um problema”, disse o senador da Carolina do Sul. “Eu fiquei mesmo a pensar que tivemos uma boa conversa.”

Raffensperger disse também que tem recebido ameaças de morte, enviadas por pessoas que acreditam nas acusações infundadas do Presidente Trump e do Partido Republicano de que houve fraude eleitoral na Georgia e noutros estados em que o candidato do Partido Democrata, Joe Biden, foi o mais votado.

O republicano afirma que a contagem manual dos votos, que está em curso, vai confirmar os resultados da contagem feita na noite eleitoral pelas máquinas. E avisa o seu partido para os perigos de se questionar o processo eleitoral no seu estado – no dia 5 de Janeiro, vão estar em jogo duas votações que são essenciais para a manutenção da maioria republicana no Senado, e Raffensperger teme que muitos eleitores se recusem a votar por acreditarem que o processo está viciado.