Ainda nenhuma selecção venceu o Torneio das Seis Nações por três vezes consecutivas. E ainda não será neste ano que isso acontecerá, se o País de Gales for derrotado na noite desta sexta-feira (20h), em Cardiff, pela França.

Vencedores da competição em 2012 e 2013, os galeses têm sido a desilusão do Seis Nações este ano. Após uma estreia cinzenta frente à Itália (vitória por 23-15), a equipa de Warren Gatland foi completamente dominada em Dublin, pela Irlanda, onde ficou evidente que a “máquina galesa” está sem fiabilidade.

Com a derrota frente aos irlandeses, por 3-26, a única possibilidade do País de Gales conseguir o ambicionado “tri” passa, impreterivelmente, por um triunfo sobre a França. Sem Jonathan Davies e Scott Williams, Gatland vai deslocar George North da ponta para segundo-centro e o frente a frente do jovem jogador dos Northampton Saints com o “bulldozer” Mathieu Bastareaud será um dos atractivos do jogo.

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Com duas vitórias em dois jogos, ambas em Saint-Denis, a França entrará no Millenium Stadium sem pressão. Philippe Saint-André passou os dois testes iniciais, contra a Inglaterra e a Itália, e ganhou novo fôlego no comando do “XV de France”, mas fora do Stade de France os gauleses têm mostrado fragilidade no Seis Nações – apenas uma vitória, na Escócia, desde Fevereiro de 2011.

Num jogo que deverá ser decidido por pormenores, Jules Plisson terá uma prova de fogo. O jogador do Stade Français será titular pela terceira vez consecutiva e, os galeses, vão tentar explorar a menor experiência do “10” francês.

XV do País de Gales: 1 - Gethin Jenkins, 2 - Richard Hibbard, 3 - Adam Jones, 4 - Luke Charteris, 5 - Alun-Wyn Jones, 6 - Dan Lydiate, 7 - Sam Warburton (capt), 8 - Taulupe Faletau, 9 - Rhys Webb, 10 - Rhys Priestland, 11 - Liam Williams, 12 - Jamie Roberts, 13 - George North, 14 - Alex Cuthbert, 15 - Leigh Halfpenny.

XV da França: 1 - Thomas Domingo, 2 - Dimitri Szarzewski, 3 - Nicolas Mas, 4 - Pascal Papé (c), 5 - Yoann Maestri, 6 - Yannick Nyanga, 7 - Wenceslas Lauret, 8 - Louis Picamoles, 9 - Jean-Marc Doussain, 10 - Jules Plisson, 11 - Hugo Bonneval, 12 - Wesley Fofana, 13 - Mathieu Bastareaud, 14 - Yoann Huget, 15 - Brice Dulin.