Steve Ballmer, o director-executivo da Microsoft, falou ontem à noite no Consumer Electronics Show (CES), em Las Vegas. No seu muito aguardado discurso, o CEO teceu loas ao Windows 7, argumentou que dispositivos como tablets e smartphones se dão bem com este sistema operativo e confirmou a aliança entre a Microsoft e a empresa de design de chips ARM.

Ballmer (que às tantas se transformou num avatar Kinect) começou o seu discurso por dizer que 2010 foi um ano muito excitante para empresa, especialmente depois dos lançamentos do Windows Phone 7, do Office 2010 e do Kinect, a tecnologia para jogar na Xbox através de movimentos. Foram vendidos oito milhões de sistemas Kinect nos 60 dias após o lançamento. “Um ano como nenhum outro”, resumiu o director-executivo.

“Os PC com Windows vão continuar a adaptar-se a evoluir. E isso significa que o Windows estará em todo o lado, em toda a espécie de dispositivos, sem limitações”, disse Ballmer.

Ballmer indicou, porém, que ainda há a trabalho a fazer, nomeadamente no segmento dos dispositivos portáteis. Precisamente para melhorar o desempenho destes aparelhos - trate-se de smartphones, tablets ou netbooks -, Ballmer aproveitou para falar na “próxima versão” do Windows (que se deverá chamar Windows 8), que irá suportar uma tecnologia apelidada de “systems on a chip” (SOC). Esta tecnologia já é actualmente usada em telemóveis e portáteis, aumentando a qualidade dos gráficos e prolongando-lhes a bateria. Cerca de 80 por cento de todos os telemóveis, incluindo o iPhone 4, já fazem uso desta tecnologia, desenvolvida pela empresa ARM (e que está também no iPad).

Ballmer confirmou que a próxima geração do Windows passará a funcionar com esta tecnologia.

Durante uma demonstração levada a cabo pelo presidente do departamento Windows e Windows Life, Steven Sinofsky, foi mostrado o Windows a correr em chips desenhados com a tecnologia ARM e fabricados pela Qualcomm, Texas Instruments e Nvidia.

Ballmer não mencionou, porém, quando é que os dispositivos Windows equipados com SOC’s da ARM - cujo preço por acção disparou após o discurso de Ballmer - irão estar disponíveis no mercado. Todavia, se coincidir com o lançamento da nova versão do Windows, isso significa que poderá acontecer algures em 2012.

A Microsoft já tem uma versão portátil do Windows - o Windows Phone 7 - que corre em chips desenhados pela ARM, mas Steven Sinofsky adiantou que este sistema operativo se destina a aparelhos mais pequenos e que se espera agora uma versão melhorada da tecnologia para dispositivos um pouco maiores, como tablets e netbooks.

Muitos esperam que os chips desenhados pela ARM estejam totalmente operacionais quando for apresentado o Windows 8, que irá correr em aparelhos com superfícies multi-toque, uma característica que ainda deixa muito a desejar com a actual versão do Windows.

Numa análise à apresentação de Ballmer, o jornal “The Guardian” - que criou uma página especial de acompanhamento ao que se passa no CES - descreve o evento como aborrecido a espaços e parecendo confluir numa única forma de pensamento estratégico: o importante é vender licenças Windows.