O construtor automóvel francês PSA, que é dirigido pelo português Carlos Tavares e detém as marcas Peugeot e Citroën, inaugurou esta quarta-feira a quinta fábrica na China, em conjunto com o seu parceiro local, o grupo chinês Dongfeng.

A nova unidade de produção, operada pela joint-venture Dongfeng Peugeot Citroën Automobile (DPCA), vai fabricar veículos SUV, das marcas Peugeot, Citroën e da chinesa Fengshen.

Segundo a imprensa local, a fábrica, que terá uma capacidade de produção anual de 300.000 veículos, custou 7900 milhões de yuan (cerca de 1050 milhões de euros) e fica na cidade de Chengdu, região oeste da China.

A DPCA procura assim ampliar o seu catálogo de veículos, visando responder às crescentes exigências da emergente classe média chinesa, refere um comunicado difundido pela embaixada da França no país.

O fabricante francês levou a cabo, em 2014, um aumento de capital que elevou para três o número de accionistas de referência: a família Peugeot, o Estado francês e o grupo Dongfeng (os dois últimos com 14% das acções, cada um), visando combater as dificuldades financeiras.

A PSA tem outra empresa mista na China, com a fabricante local Changan, a Changan PSA Automobile (CAPSA).

As vendas de automóveis na China, o maior mercado do mundo do sector, aumentaram 4,7%, em 2015, para o novo valor recorde de 24,59 milhões de unidades.

Segundo a Associação de Fabricantes de Automóveis da China, as vendas deverão aumentar este ano seis por cento, para 26 milhões de unidades.