Depois de ter registado o valor mais baixo em quase três décadas, Portugal recuperou no ano passado o nível de investimento em ciência, atingindo o valor mais elevado desde a pandemia de covid-19. Em 2025, a percentagem do Orçamento do Estado alocada pelo Governo português à investigação e desenvolvimento (ou seja, à ciência) foi de 0,81%. Segundo os dados, divulgados na sexta-feira pelo Eurostat (Gabinete de Estatísticas da União Europeia), Portugal é o sexto país com piores indicadores de despesa em ciência.

Os dados correspondem à percentagem de todas as despesas, ou seja, à fatia do Orçamento do Estado que é gasta em investigação e desenvolvimento por um determinado Governo. Os 0,81% de 2025 são o valor mais alto desde 2019 – antes disso, só entre 2012 e 2015 se ficou abaixo desse número.

O aumento na percentagem alocada à ciência veio acompanhado de um reforço bruto de mais de 200 milhões de euros: de 837 milhões de euros em 2024 para quase 1055 milhões de euros em 2025.

Este crescimento poderá resultar dos investimentos do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) e do financiamento dos centros de investigação (concluído em 2025), mas também há outro factor que poderá ajudar no aumento da verba alocada: a contabilização foi alterada. Segundo a Direcção-Geral de Estatísticas da Educação e Ciência (DGEEC), “os ponderadores associados às despesas no ensino superior” foram reformulados, tendo em consideração agora “todo o pessoal em investigação e desenvolvimento com contrato de trabalho” nestas instituições e não apenas os da carreira docente – como era feito até aqui. Algo que ajudará a elevar os números.

Apesar desse esforço, Portugal continua na cauda da União Europeia no que respeita à despesa do Governo em ciência. Abaixo de Portugal estão apenas cinco países: Roménia (0,22%), Malta (0,47%), Hungria (0,53%), Chipre (0,76%) e Eslováquia (0,77%).

No pólo oposto da tabela, com mais de 2% do orçamento estatal investido em ciência estão a Alemanha e a Estónia.

Em toda a União Europeia, houve um aumento de 2,4% nesta métrica, com 130 mil milhões alocados pelos governos da União Europeia à investigação e desenvolvimento. Algo que corresponde a 0,69% do produto interno bruto (PIB) de todos os países – um indicador distinto para avaliar a percentagem de despesas totais em ciência, neste caso em função da riqueza produzida. A verba investida por Portugal corresponde a 0,34% do PIB, também abaixo da média europeia.

Queda à vista em 2026

O aumento do investimento em investigação é um desígnio da União Europeia, cuja meta de investir 3% do PIB em ciência e tecnologia até 2030 está há muito alinhavada, mas, conforme mostram os dados, longe de ser cumprida em Portugal – e em toda a União Europeia. A média europeia em 2024 do investimento em ciência face ao PIB situou-se em 2,24%. Em Portugal, os dados referentes a 2025 (não disponíveis para toda a Europa), apontam para 1,82%, um valor histórico no contexto nacional.

Os dados da DGEEC corroboram as dotações orçamentais para investigação e desenvolvimento provenientes de fundos nacionais em Portugal. Segundo a entidade tutelada pelo Ministério da Educação, Ciência e Inovação, essas dotações fixaram-se em 0,79% – ligeiramente abaixo dos 0,81% considerados a nível europeu.

Para 2026, no entanto, a DGEEC perspectiva uma quebra na percentagem do orçamento do Governo dedicado à investigação, com uma queda para 0,76%. Uma queda que será acompanhada pela diminuição dos fundos comunitários disponíveis e pode conduzir a uma quebra de 15%. Segundo os dados apresentados pela DGEEC, haverá menos 392 milhões de euros entre fundos nacionais e comunitários este ano.

O sistema científico português atravessa uma fase de alterações profundas, com a fusão da Fundação para a Ciência e a Tecnologia e da Agência Nacional de Inovação, anunciada a 31 de Julho de 2025, para dar lugar a uma agência que promova ciência e inovação – a Agência para a Investigação e Inovação (AI²).

A nova agência terá o seu financiamento decidido no final de Outubro – a última palavra será do Governo – e entrará em funções em 2027. Ainda não se sabe com que orçamento (e se tal verba será reforçada).