A 2 de Agosto de 1959, no Estádio da Rua Javari, em São Paulo, Pelé marcou aquele que considerava o golo mais bonito da sua carreira. Ao serviço do Santos, frente ao Juventus, o “rei” terá aplicado quatro chapéus consecutivos aos adversários, incluindo o guarda-redes, sem deixar a bola tocar no chão. Concluiu depois a jogada com um golpe de cabeça para o fundo da rede.

O lance entrou para a história do futebol, mas não foi filmado. Durante mais de seis décadas, sobreviveu apenas nas páginas dos jornais, nos relatos da rádio e na memória de quem assistiu ao jogo nas bancadas.

Em parceria com a família do futebolista e com a equipa do projecto Pelé Brand, a Google DeepMind reconstituiu agora a jogada para um minidocumentário. As imagens não correspondem, portanto, a uma gravação original, mas a uma interpretação visual criada a partir de investigação histórica, filmagens contemporâneas e modelos de inteligência artificial.

Da memória aos píxeis

Trazer o lance de volta não se resumiu a escrever uma instrução num programa informático. A equipa, liderada pela historiadora brasileira Anita Lucchesi, reuniu perto de duas mil referências, entre fotografias, plantas do estádio, colecções familiares e recortes da imprensa da época.

A investigação incluiu ainda entrevistas com pessoas que assistiram ao encontro e com o fotógrafo Raphael Herrera, que se encontrava no recinto nesse dia. Os diferentes testemunhos permitiram à equipa reconstruir, tanto quanto possível, a sequência de movimentos, o ambiente do estádio e as condições em que o golo terá sido marcado.

No relvado da Rua Javari, a produção gravou jogadores e duplos contemporâneos, recorrendo a equipamentos semelhantes aos usados na década de 1950. Entre eles estavam pesadas bolas de couro e botas da época. As filmagens serviram de base à posterior intervenção dos sistemas de inteligência artificial.

Como foi feita a reconstituição

O processo recorreu a modelos de inteligência artificial da Google, entre os quais o Veo e o Gemini. A tecnologia analisou os movimentos e a estrutura tridimensional do corpo do duplo, aplicando depois uma representação digital da fisionomia de Pelé e da camisola número 10.

Também a iluminação e o cenário foram trabalhados para recriar o dia nublado de Agosto de 1959. Na fase final, as imagens digitais foram transferidas para película cinematográfica, procurando reproduzir a textura, o grão e a gradação de cor dos filmes realizados há mais de seis décadas.

Flávia Kurtz, filha do jogador, destacou a emoção da família perante a reconstituição. “Ele ficaria tão orgulhoso por ver tudo isto acontecer. Dizia sempre que era uma pena o golo nunca ter sido gravado. Poder reviver este momento, com toda esta tecnologia, é incrível”, afirmou, citada pelos responsáveis do projecto.

Para os adeptos e os historiadores, a experiência mostra como a tecnologia pode ajudar a recuperar uma parte da memória colectiva que parecia irremediavelmente perdida. Não substitui, porém, as imagens que nunca chegaram a ser captadas, nem resolve as inevitáveis lacunas dos testemunhos disponíveis.

“O passado continua a ser uma vasta terra onde muitas histórias permanecem adormecidas”, observou Anita Lucchesi. A historiadora acrescentou que este trabalho permite imaginar que algumas dessas memórias “também poderão, um dia, ver uma nova luz”.

O minidocumentário que inclui a reconstituição do lance está em exibição no Museu Pelé, em Santos.