As câmaras do Porto e Vila Nova de Gaia estão a "avaliar a possibilidade de construir uma nova ponte" sobre o Douro, apontando como "localização mais provável" a zona a montante da ponte Luís I, revelou a autarquia portuense.

No seu portal online, a Câmara do Porto escreve esta terça-feira que, "caso avance a ideia da construção de uma nova ponte que una Porto e Gaia, a localização mais provável será a montante da ponte Luiz I", segundo "informou Rui Moreira [presidente da autarquia portuense] na sessão da Assembleia Municipal (AM) que decorreu na segunda-feira à noite" e que terminou já na madrugada de terça-feira.

De acordo com a Câmara, Moreira explicou que a possibilidade de construir esta nova travessia, rodoviária, permitiria deixar o tabuleiro inferior da ponte Luiz I "unicamente para peões e ciclovia", já que o alargamento da zona pedonal desta travessia, equacionada pelo menos desde 2015, levantou "fortíssimas dúvidas" às "autoridades competentes do património".

Admitindo que o alargamento dos passeios da ponte Luiz I seria "a solução mais simples, em termos do impacto que tem numa paisagem protegida", Moreira sublinhou ser necessário "entender" as questões suscitadas pelas autoridades do património, acrescenta o portal. Neste contexto, o presidente da Câmara do Porto diz existirem "duas soluções alternativas" que envolvem "a edificação de uma nova travessia".

O independente, que está a cumprir o segundo mandato autárquico, afirmou que "a construção de uma ponte rodoviária a montante da ponte Luiz I parece a mais razoável para os autarcas do Porto e de Gaia".
"Assim, de acordo com o que tem vindo a ser equacionado, talvez essa nova ponte seja só rodoviária e o tabuleiro inferior da ponte Luís I fique unicamente para peões e ciclovia", concluiu Rui Moreira.

De acordo com o portal, outra solução seria "a construção de uma ponte pedonal a jusante da zona da igreja de São Francisco" mas, na opinião de Rui Moreira, tal cria "variadíssimos problemas", "devido ao tráfego das embarcações e ao forte impacto ambiental que provocaria". "Adicionalmente, não estaria isenta de "problemas de encaixe na margem, não sendo aconselhado o seu enviesamento", acrescentou.

Desde 2015 que as autarquias do Porto e Gaia equacionam instalar, no tabuleiro inferior da ponte Luiz I, passeios exteriores para peões e ciclistas, bem como uma estrutura de protecção contra queda de pessoas e objetos junto ao tabuleiro superior da ponte, parte integrante do Centro Histórico do Porto, classificado em 1996 como Património Mundial pela UNESCO.

Em Fevereiro de 2016, a Infraestruturas de Portugal publicou em Diário da República o lançamento do procedimento pré-contratual para a contratação da empreitada de recuperação do tabuleiro inferior da ponte Luiz I por 1,4 milhões de euros, mas essa empreitada não inclui a intervenção desejada pelas duas autarquias.