Quase três milhões de franceses tinham votado até às 18 horas (17h em Portugal continental) na segunda volta das primárias que vão decidir o candidato do centro-direita às eleições presidenciais do próximo ano, uma participação claramente superior à registada à mesma hora na votação da semana passada.

Os números avançados são feitos com base na contagem comunicada por 78% das mesas de voto, onde foram depositados durante o dia 2,9 milhões de boletins. Na primeira volta, votaram cerca de 4,4 milhões de eleitores, estimando-se que cerca de 500 mil seriam simpatizantes da esquerda. De acordo com a organização das primárias, a participação nesta segunda volta apresenta um crescimento de 4,5% relativamente ao primeiro escrutínio.

Dos sete candidatos iniciais a escolha está agora resumida entre François Fillon – antigo primeiro-ministro, conservador e liberal económico – e o também antigo chefe de governo Alain Juppé, que se afirma como mais centrista, tanto em termos económicos como sociais. O favoritismo recai claramente sobre o primeiro, que além de ter vencido a primeira votação conta com o apoio do antigo Presidente Nicolas Sarkozy, que ficou em terceiro lugar e, por isso, excluído da corrida.

As urnas encerram às 19h locais (18h em Portugal), esperando-se que os primeiros resultados sejam conhecidos meia hora mais tarde. 

Com a esquerda e, em particular o Partido Socialista, muito dividido, as actuais expectativas apontam para que seja o candidato da direita a defrontar a líder da Frente Nacional, Marine Le Pen, na segunda volta das eleições presidenciais, previstas para 7 de Maio.