As autoridades chinesas avançaram com um processo contra quatro polícias acusados de tentar encobrir um assassínio pelo qual a mulher do político Bo Xilai é acusada, e cujo julgamento terminou na véspera.

A acção é vista como um apertar do cerco ao político promissor que caiu em desgraça.

Os polícias, disse um funcionário do tribunal, reconheceram ter tentado sabotar a investigação para que esta não chegasse à mulher de Bo Xilai, que era suspeita. Os réus são acusados de “distorcer a lei para mostrar favoritismo” ao tentar manter a mulher de Bo Xilai, Gu Kailai, afastada da investigação à morte do empresário britânico Neil Heywood.

Na véspera, o julgamento de Gu terminou no dia em que começou, após sete horas. A acusada não contestou a acusação, disseram as autoridades, embora tenham mostrado o que analistas vieram como benevolência, tentando encontrar-lhe atenuantes para que não seja condenada à pena máxima, a de morte.

Não há data para a leitura da sentença, mas espera-se uma condenação a uma pena de prisão num processo que é visto como político: Bo Xiali era considerado um dos candidatos aos importantes cargos do Partido Comunista Chinês, que vão ser renovados brevemente para fazer entrar uam nova geração de líderes.

A Reuters descreve o julgamento dos polícias como “o apertar do cerco” em volta de Bo Xilai. Especula-se entretanto que Bo poderia ele próprio ser acusado no âmbito deste caso. Para já, é apenas suspeito de crimes económicos, mas alguns analistas dizem que as autoridades chinesas quererão evitar investigações que tenham a ver com corrupção por temerem desenterrar histórias embaraçosas para outros líderes do partido.

O jornal South China Morning Post dizia entretanto que o antigo chefe da polícia de Chongqing (a enorme província liderada Bo Xilai), Wang Lijun, deveria ser também entretanto julgado. Wang tinha procurado refúgio no consulado dos EUA em Chengdu, alegadamente depois de ter dito a Bo que a sua mulher era suspeita.

A fuga do responsável pela polícia foi o que precipitou este enorme escândalo – até então, a morte de Heywood era atribuída a um possível ataque cardíaco, resultado de consumo excessivo de álcool.