Curador do Museu do Prado defende que quadro "São João Baptista no Deserto" foi pintado por Velázquez
Javier Portús, curador de pintura espanhola no Museu do Prado, em Madrid, afirma que a obra "São João Baptista no Deserto", retrato exposto no Art Institute of Chicago (ArtIC) nos Estados Unidos, é da autoria de Diego Velázquez e não de Alonso Cano, como defendem outros especialistas.
A opinião de Pórtus, publicada no segundo número da revista cultural espanhola "Ars", baseia-se na comparação que o próprio fez entre outras obras do pintor e este retrato de São João Baptista. Este estudo comparativo foi feito em 2007, quando o quadro esteve exposto no Museu do Prado, inserido na exposição "Fábulas de Velázquez".
Portús admite que existem "diferenças importantes" entre "São João Baptista" e outras obras de Velázquez, mas existem também "algumas afinidades significativas". "Todas as análises técnicas que foram feitas a este quadro mostram resultados semelhantes aos de análises feitas a outras obras de Velázquez e não existe nenhum elemento significativo (da obra de Velázquez) que esteja ausente em "São João Baptista"" escreve Pórtus no artigo.
O quadro, que data do século XVII, foi inicialmente exposto no ArtIC em 1957, como sendo da autoria de Velázquez. No entanto, em 1990 o Museu passou a omitir o nome do pintor, devido à polémica à volta da autoria da obra. De acordo com o artigo de Pórtus, o quadro foi também excluído dos principais catálogos da obra de Velázquez em 1960.
Pelo menos mais dois quadros estiveram envoltos em polémicas semelhantes. A autoria de a "Imaculada Conceição" e do "Retrato de Filpe IV", oficialmente atribuída a Diego Velázquez, foi por várias vezes posta em causa por especialistas que consideravam Alonso Cano como autor. Ambos os pintores foram aprendizes de Francisco Pacheco e trabalharam juntos no seu estúdio em Sevilha.