O francês Sébastien Ogier (Wolkswagen Polo-R), tricampeão do mundo e líder do Mundial de ralis, terminou esta sexta-feira na liderança o primeiro dia do Rali da Suécia, ao vencer cinco das seis especiais realizadas.

Ogier começou por liderar na primeira especial e apenas na quarta ficou atrás do britânico Kris Meeke (Citroen), que acabaria por abandonar depois de atingir uma pedra.

O piloto francês, vencedor na Suécia em 2013 e 2015, domina a prova com 26,9 segundos de vantagem sobre o neozelandês Hayden Paddon (Hyundai) e sobre o norueguês Mads Ostberg (Ford).

"Tive que aumentar muito o ritmo à tarde sobre a neve, porque sabia que os meus rivais que vinham atrás encontrariam um traçado limpo. Tenho de estar feliz com esta etapa", disse, no final do dia, o tricampeão do mundo.

Ogier lidera o Campeonato do Mundo depois de, em Janeiro, se ter imposto na primeira prova da temporada, o rali de Monte Carlo.

Neste ano, o Rali da Suécia terá apenas 13 especiais, ao contrário das 21 previstas inicialmente, em resultado da falta de neve na maior parte do percurso (o Rali da Suécia é a única prova do Mundial que se realiza sobre neve e gelo).

Entre as etapas canceladas está a super-especial de 1,9 quilómetros realizada no hipódromo de Karlstad, que tradicionalmente marca o início da prova e deveria ter-se realizado na quinta-feira.

A segunda prova do Mundial de Ralis teve assim início apenas nesta sexta-feira, dia em que se realizaram seis das oito especiais previstas. No sábado, dia em que se disputa a passagem pelo famoso Colin´s Crest, o número de especiais foi reduzido de oito para cinco.

No total, apenas 240 dos 330 quilómetros cronometrados inicialmente previstos serão disputados.