A Associação de Municípios da Rota da Estrada Nacional 2 (AMREN2) há uma década que impulsiona o turismo de Chaves a Faro, estimando-se um milhão de viajantes e 500 milhões de euros de impacto directo neste período.

A presidente da AMREN2 e da Câmara de Santa Marta de Penaguião, Sílvia Silva, disse nesta quinta-feira à Lusa que, dez anos depois da criação da associação, se alcançou o objectivo de olhar para a EN2 como “um dos maiores produtos turísticos do país”, embora “muito ainda esteja por fazer”.

De Norte a Sul, entre Chaves e Faro, a Nacional 2 atravessa 35 concelhos ao longo de 739,26 quilómetros.

A associação, criada em Novembro de 2016 e que tem sede em Santa Marta de Penaguião, estima que, nesta década, mais de um milhão de pessoas tenham percorrido a Rota, gerando um impacto económico directo acumulado superior a 500 milhões de euros nas economias locais.

Sílvia Silva disse que a EN2 atrai pessoas que viajam de automóvel, caravana, mota, bicicleta ou até mesmo a pé e, ao longo da via que percorre o país, impulsionou negócios já existentes e estimulou o aparecimento de novos, desde restaurantes, hotelaria até produtos de merchandising.

“Conseguimos trazer para os nossos territórios pessoas que de outra forma não viriam e para toda a estrada uma dinâmica que antigamente não existia”, salientou, lembrando que o projecto foi impulsionado pelo anterior presidente da Câmara de Santa Marta de Penaguião, Luís Machado.

Criada oficialmente a 11 de Maio de 1945, a EN2 celebrou 81 anos em 2026.

“Provavelmente, antes, poucas pessoas a teriam percorrido na íntegra e muito menos por razões turísticas”, apontou a autarca do distrito de Vila Real.

A AMREN2 agregou informação sobre a EN2, sobre os agentes económicos à sua volta e juntou entidades. Mas, salientou a autarca, agora o desafio é dar um novo impulso ao trabalho conjunto e transformar a notoriedade da Nacional 2 em mais oportunidades para quem vive, trabalha e investe nestes territórios.

A presidente da Câmara de Santa Marta de Penaguião disse que ainda há “muito por fazer” nesta estrada e exemplificou com os troços ainda hoje encerrados ou condicionados em consequência do comboio de tempestades que afectou o país no início do ano.

“Por mais que os autarcas fizessem pressão e explicassem que este era um produto turístico que estava em constante utilização, e que o facto de estar limitado prejudicava, não houve nenhuma atenção especial para com os troços da estrada que foram afectados”, apontou.

Referindo ainda que “não obstante existir aqui protocolo com a Infraestruturas de Portugal (IP), esta sinergia ainda não está afinada”. Nesse sentido, adiantou que a AMREN2 vai solicitar uma reunião com a IP para abordar estas questões, mas a associação quer também continuar a reforçar a notoriedade da Rota, apostar na inovação e na qualificação da oferta turística e promover uma maior ligação entre os municípios, as comunidades e os agentes económicos locais, consolidando a Estrada Nacional 2 como “um destino turístico de referência nacional e internacional”.

Sílvia Silva salientou que se pretende “captar mais a atenção” das comissões de coordenação e desenvolvimento regional e do Turismo de Portugal, reforçar o trabalho com estas entidades e também promover actividades anuais, como um festival de música e gastronomia, que percorrerá os concelhos por onde passa a EN2.

“Será sempre uma forma de celebrar a Nacional 2 num sítio uma vez por ano”, realçou, referindo que as iniciativas a concretizar serão divulgadas posteriormente.

A EN2 é muitas vezes comparada com a Route 66, porque, à semelhança do que acontece com a estrada norte-americana, também rasga o país de uma ponta à outra.

A estrada passa pelo interior das povoações, de Trás-os-Montes ao Algarve, e liga paisagens tão diferentes como as vinhas do Douro, as planícies do Alentejo ou as praias do sul do país.