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Ginja Mariquinhas entra no Brasil e quer transformá-lo no seu terceiro maior mercado
Depois de 77 anos da fundação, a empresa portuguesa vê o Brasil como um dos mercados mais promissores do mundo. “Este é o momento certo”, diz o CEO da Mariquinhas, Bernardo Cavalheiro.
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Uma das mais tradicionais empresas de Portugal, fundada há 77 anos, a Ginja Mariquinhas decidiu explorar o mercado brasileiro. "Sentimos que estão reunidas as condições certas e que este é o momento certo para a Mariquinhas chegar ao Brasil", afirma o CEO da empresa, Bernardo Cavalheiro, que representa a quarta geração da família que produz licores extraídos da ginja, fruta característica do território luso.
Segundo Bernardo, o Brasil sempre foi um mercado que esteve no radar da Ginja Mariquinhas. "Ao longo dos anos, fomos tendo vários interessados em levar a Mariquinhas para o país, mas nunca tínhamos encontrado um parceiro que reunisse a dimensão, a estrutura e, sobretudo, a visão que considerávamos necessárias para explorar todo o potencial da marca", afirma.
Na opinião dele, esse momento chegou diante da parceria fechada com a distribuidora Porto a Porto. "Encontramos um parceiro que acreditou, desde o início, na Mariquinhas, na nossa história e no potencial que a marca pode ter no mercado brasileiro", acrescenta.
As expectativas em relação ao mercado brasileiro são grandes, assinala Bernardo. "Desde os primeiros contatos, sentimos uma ligação muito natural dos brasileiros com a nossa marca. Eles gostam do nome, da imagem, da história e, acima de tudo, da qualidade do nosso licor", frisa.
Para ele, o fato de se falar a mesma língua e de existir uma ligação forte entre Portugal e Brasil acaba sendo uma mais-valia. "Somos uma marca muito portuguesa, com uma identidade muito própria, e acreditamos que isso pode ser muito bem recebido pelo consumidor brasileiro. Não fazia sentido o Brasil não fazer parte desta história. Entramos com ambição. O nosso objetivo é que, dentro de três anos, o Brasil esteja entre os três maiores mercados da Mariquinhas no mundo", enfatiza.
Distribuição e vendas
A despeito de todo o otimismo, o executivo diz estar ciente das dificuldades e dos desafios de entrar num mercado com a dimensão do Brasil. "Por isso, não queremos ter pressa. Queremos fazer as coisas com calma, de forma consistente e, acima de tudo, bem feitas", assinala.
E complementa: "Mais do que chegar e vender muito no primeiro ano, queremos que o consumidor brasileiro conheça e compreenda a Mariquinhas: a qualidade do produto, a nossa identidade e a história da família que está por detrás da marca e que produz ginja há 77 anos".
Esses é o caminho, no entender de Bernardo, para se construir a ligação com o consumidor brasileiro. "As vendas serão uma consequência natural. O nosso objetivo não é estar no Brasil apenas por alguns anos. Queremos construir uma marca forte e ficar por muitas gerações", frisa.
Um dos pilares centrais da Mariquinhas para que os planos no Brasil se efetivarem está na distribuição da ginja. A meta é que, por meio da importadora Porto a Porto e de seus parceiros, garanta-se uma presença abrangente nos diferentes canais de venda.
"Estaremos presentes tanto no on trade, por meio de restaurantes e do canal HORECA, quanto no off trade, no varejo, além de uma presença selecionada em 'atacarejos' e cash & carry premium. O objetivo é construir uma distribuição sólida e consistente, tornando a Mariquinhas acessível ao consumidor brasileiro nos principais pontos de consumo e de compra", detalha o CEO.
Exportações para 30 países
Bernardo conta que, atualmente, a Ginja Mariquinhas exporta para cerca de 30 países, sendo que, em 18 desses mercados, tem uma presença muito regular e consistente. "Entre os principais mercados internacionais, destacaria Estados Unidos, Suíça, Macau, Austrália, Angola, França, Alemanha e Reino Unido. A internacionalização é hoje uma parte muito importante da Mariquinhas e o Brasil representa, para nós, um dos passos mais importantes nesta expansão", afirma.
Ele conta que, nesta fase inicial no mercado brasileiro, o investimento da empresa — que não fala em valores — vai passar, sobretudo, pela formação das equipes de vendas, pelo acompanhamento próximo de seus parceiros e por uma presença muito forte da própria equipe no país. "Queremos estar no terreno, conhecer os clientes, perceber melhor o consumidor brasileiro e compreender todas as particularidades de um mercado tão grande e diverso como o Brasil", sublinha.
O executivo faz questão de ressaltar que, para a empresa, não se trata simplesmente de colocar o produto no mercado brasileiro. "Queremos implementar a Mariquinhas da forma certa, adaptando a estratégia à realidade brasileira sem nunca perder a identidade e a essência portuguesa da marca", assinala.
Brasileiros em Portugal
No entender de Bernardo, o fato de haver hoje uma grande comunidade brasileira em Portugal — são quase 600 mil documentados — ajuda na estratégia de vender o produto no Brasil. "Não temos dúvidas disso. A Mariquinhas tem, atualmente, sete lojas em Portugal, localizadas principalmente em pontos turísticos estratégicos, e os brasileiros estão entre os nossos melhores clientes", comenta.
Os produtos da empresa também estão presentes nas lojas Duty Free dos aeroportos portugueses e, segundo o presidente da Mariquinhas, em volume, os brasileiros estão entre os clientes que mais compram os licores de ginja. "Isso já nos dá um conhecimento muito interessante sobre o consumidor brasileiro e, acima de tudo, nos mostra o carinho e a ligação que existe com a marca", destaca.
Agora, porém, a Mariquinhas quer levar essa experiência até ao Brasil. "Para quem já visitou Portugal e conhece a Mariquinhas, queremos que seja uma forma de matar saudades. Para quem ainda não nos conhece, queremos que seja uma pequena descoberta de Portugal e que, rapidamente, se torne fã. No fundo, queremos levar um bocadinho de Portugal dentro de uma garrafa para o Brasil.
Versatilidade e futuro
Bernardo explica que a ginja é hoje um dos licores mais emblemáticos de Portugal. "Nós nos distinguimos, antes de mais nada, pela simplicidade e qualidade do produto, 100% natural, feito apenas com quatro ingredientes: ginja, água, álcool e açúcar. Mas a Mariquinhas é muito mais do que o licor. Costumamos dizer que é 'Portugal numa garrafa'. É uma marca que transporta história, tradição, alegria e um bocadinho da forma portuguesa de receber e de celebrar. E é tudo isso que queremos levar ao Brasil", enfatiza.
De olho na criatividade dos brasileiros, o executivo diz que o licor de ginja é muito versátil. "Pode ser bebido puro e bem gelado, com gelo ou utilizado em cocktails. No verão, por exemplo, apostamos muito no Mariquinhas Spritz, uma forma mais fresca e leve de beber ginja e que acreditamos que pode funcionar muito bem no clima e no estilo de consumo brasileiro."
O executivo assegura que a empresa está do tamanho certo para fincar raízes no Brasil. Hoje, a Mariquinhas é uma marca líder no seu segmento em Portugal e atravessa uma fase muito importante de crescimento e consolidação. Desde 2025, somos distribuídos nacionalmente pela Sogrape, um parceiro com quem queremos continuar a reforçar e solidificar a nossa presença no mercado português", ressalta.
Ele avança: "Somos uma empresa familiar com quase 80 anos de história, mas que não vive do passado. Procuramos nos reinventar todos os dias, criar novos produtos, explorar novas formas de consumir ginja e apresentar novas ideias ao mercado. Acho que esse equilíbrio entre tradição e inovação é uma das grandes forças da Mariquinhas: respeitamos muito aquilo que somos e de onde viemos, mas estamos sempre pensando no que podemos fazer a seguir".
