Público Brasil Histórias e notícias para a comunidade brasileira que vive ou quer viver em Portugal.
Festival MIMO aposta na cultura para reimaginar cidades históricas
Em painel na capital portuguesa, a criadora do MIMO, Lu Araújo, explicou como festivais podem gerar impacto cultural e turístico sem cobrança de ingressos.
Os artigos da equipa do PÚBLICO Brasil são escritos na variante da língua portuguesa usada no Brasil.
Acesso gratuito: descarregue a aplicação PÚBLICO Brasil em Android ou iOS.
A fundadora do festival MIMO, Lu Araújo, levou a Lisboa uma experiência cultural criada no Brasil que transformou cidades históricas em palcos abertos e reposicionou a relação entre patrimônio, música e espaço urbano. Convidada do evento Nest Boost, realizado na capital portuguesa, Lu participou do painel A Arte de Reimaginar Lugares: Desenhar o Impacto Cultural, ao lado de Adelaide Ginga, do MACAM, e de Madalena Reis, do Centro Cultural de Belém, em conversa mediada por Tânia Makiese Areias.
Criado em 2004, na cidade de Olinda, em Pernambuco, o MIMO nasceu da percepção de que um dos mais importantes conjuntos patrimoniais do Brasil era pouco utilizado para além da função religiosa. “Olinda tinha 22 igrejas, mas não tinha um museu nem um teatro em funcionamento”, lembrou Lu Araújo. A proposta foi simples e, ao mesmo tempo, ousada: criar um festival internacional, multigênero e gratuito, capaz de ativar o patrimônio histórico como espaço vivo de fruição cultural, atraindo públicos diversos e novos usos para igrejas, praças e casarões.
Desde então, o festival cresceu de forma consistente. Passou por mais de 14 cidades brasileiras, sempre ligadas a centros históricos, como Ouro Preto, Tiradentes, Paraty e Rio de Janeiro, e soma hoje mais de dois milhões de espectadores. O modelo, segundo a idealizadora, nunca foi assistencialista.
“Não é gratuidade pela gratuidade. É um modelo de negócio estruturado a partir da qualidade artística e do impacto territorial”, afirmou Lu. A lógica é simples: o público não paga ingresso, mas deixa recursos na cidade, movimentando comércio, hotelaria e serviços.
A travessia do Atlântico ocorreu em 2016, quando o MIMO chegou a Amarante, no norte de Portugal. A escolha não foi casual. Lu Araújo explica que a familiaridade com o patrimônio colonial brasileiro a levou a enxergar em Portugal uma continuidade natural do projeto.
“Eu pensei em vários lugares do mundo, mas Portugal era a realidade mais próxima, pela história e pela arquitetura”, disse. A primeira edição portuguesa reuniu 24 mil pessoas em uma cidade que nunca havia recebido um festival daquele porte. No ano seguinte, o público saltou para 60 mil.
Marca territorial
Hoje, o MIMO se afirma como uma marca territorial. Não existe apenas “o MIMO”, mas MIMO Olinda, MIMO Amarante, MIMO Porto ou MIMO Lisboa. “A cidade assina junto. O território ganha visibilidade durante três dias, mas o efeito ecoa o ano inteiro”, explicou.
O festival ocupa a cidade inteira, espalhando concertos por diferentes espaços e criando experiências sensoriais que vão além do espetáculo musical, como assistir a um concerto em uma igreja histórica, em diálogo direto com a arquitetura e o silêncio do lugar.
Durante o painel em Lisboa, Lu Araújo destacou que esse tipo de intervenção só funciona com o envolvimento da comunidade local. “Sem engajamento da cidade, vira algo desconectado”, alertou. Para ela, o trabalho não se resume à curadoria artística, mas passa pela construção de autoestima coletiva e pela preparação do comércio e do setor turístico para receber fluxos intensos de visitantes em cidades pequenas.
A programação do MIMO reflete essa filosofia. O festival não se limita a um gênero musical nem aposta em atrações de massa incompatíveis com centros históricos sensíveis. Ao longo dos anos, recebeu nomes como Herbie Hancock, Philip Glass, Patti Smith, Christian Scott e artistas ligados à vanguarda e à experimentação. O digital, segundo Lu Araújo, é uma ferramenta fundamental para fidelizar públicos e apresentar novos artistas, mas a experiência central permanece presencial, no encontro direto com a cidade.
Terreno fértil
Em entrevista após o evento, a fundadora contou que decidiu internacionalizar o MIMO após completar 10 anos de projeto no Brasil. “É uma marca brasileira que atravessou fronteiras sem apoio financeiro do Brasil”, ressaltou. A implantação em Portugal contou com parcerias do Turismo de Portugal, da Direção-Geral das Artes e de fundos europeus, interessados em criar impacto cultural e turístico em regiões menos visíveis do país.
Mais de duas décadas depois da primeira edição, Lu Araújo define o MIMO como um movimento, não apenas um festival. “No Brasil, estamos acostumados a receber modelos de fora. O MIMO mostra que também podemos exportar ideias bem construídas”, afirmou.
Para 2026, novas cidades portuguesas estão em negociação. “Ainda não posso anunciar, mas vem novidade boa”, adiantou, certa de que o diálogo entre cultura, patrimônio e cidade continua a encontrar terreno fértil em Portugal.
