O piloto neerlandês Max Verstappen (Red Bull) chegou neste domingo aos 14 triunfos na presente temporada do Mundial de Fórmula 1, depois de ter vencido o Grande Prémio do Qatar, em Lusail.

Verstappen, que tinha assegurado matematicamente a conquista do terceiro título consecutivo na corrida sprint de sábado, largou da "pole position" para vencer com o tempo de 1h27m39,168s, deixando na segunda posição o australiano Oscar Piastri (McLaren), a 4,833 segundos, com o britânico Lando Norris (McLaren) em terceiro, a 5,969.

A prova ficou marcada pelo calor intenso e pelo perigo de degradação excessiva dos pneus, o que levou a Federação Internacional do Automóvel (FIA) a obrigar todos os pilotos a trocar os compostos ao fim de um máximo de 18 voltas por cada pneu.

No entanto, os principais destaques da prova começaram a ganhar forma ainda antes da partida. A Ferrari não conseguiu deixar o carro do espanhol Carlos Sainz pronto devido a problemas no sistema de alimentação de combustível. Já o mexicano Sérgio Perez (Red Bull) largou do "pit lane" devido ao acidente sofrido na véspera, na corrida sprint.

E o momento da partida desta 17.ª corrida da temporada (seria a 18.ª, mas em Maio foi anulado o GP da Emilia Romagna) foi de grande confusão, com os britânicos George Russell e Lewis Hamilton (Mercedes) a tocaram-se na primeira curva. Como resultado, o heptacampeão ficou fora de prova logo no início.

A partir daí, Verstappen não foi importunado, nem com as mudanças obrigatórias de pneus. Os McLaren também mostraram ritmo superior à concorrência e garantiram os degraus mais baixos do pódio, deixando o resto da concorrência (Mercedes e Ferrari) a meio minuto de distância.

No final, o neerlandês ainda fez a melhor volta da corrida, com pneus médios, somando um ponto extra no campeonato.

A corrida ficou, ainda, marcada pelas altas temperaturas, que levaram mesmo o norte-americano Logan Sargeant (Williams) a abandonar na 40.ª das 57 voltas, devido à desidratação.

Vários pilotos aproveitavam as rectas para tirar as mãos do volante para as refrescar e abrir as viseiras dos capacetes para deixar entrar ar.

"Foi das corridas mais duras que já fiz", admitiu, no final, o virtual tricampeão, Max Verstappen.

Com estes resultados, o neerlandês chegou aos 433 pontos, contra os 224 do mexicano Sérgio Pérez (Red Bull), que é segundo. O mexicano tinha terminado em nono, mas uma penalização por exceder os limites de pista fê-lo baixar para 10.º.