Onze pessoas morreram em resultado de um incêndio que destruiu uma casa de férias para pessoas com deficiências no Leste de França, enquanto outras 17 outras foram retiradas do local, informaram as autoridades locais.

O incêndio começou por volta das 6h30 (menos uma hora em Lisboa), numa casa de férias na cidade de Wintzenheim, cerca de 70 km a sul de Estrasburgo.

“Pensamos ter encontrado os 11 corpos”, disse um bombeiro à primeira-ministra Élisabeth Borne, que visitou o local do incidente. Oito corpos foram encontrados e três outros terão sido localizados sob os escombros.

A casa de férias era alugada para o Verão por duas instituições de solidariedade social que se ocupam de pessoas com dificuldades de aprendizagem, segundo a imprensa local. Vinte e oito pessoas estavam alojadas na casa e 17 delas conseguiram escapar ao incêndio.

“Algumas das pessoas que estavam a dormir no primeiro andar conseguiram escapar, mas a maior parte das que conseguiram escapar estavam no rés-do-chão”, disse aos jornalistas o tenente-coronel Philippe Hauwiller, que chefiou as operações de salvamento, no início do dia.

“Os meus pensamentos estão com as vítimas e os seus entes queridos”, publicou Borne nas redes sociais, antes de deslocar-se para Wintzenheim. O Presidente Emmanuel Macron falou de uma “tragédia”.

Antes, o ministro do Interior francês, Gerald Darmanin, escreveu na rede social X (antigo Twitter) que ao “início desta manhã ocorreu um incêndio numa instalação para pessoas com deficiências" na cidade de Wintzenheim, perto da fronteira com a Alemanha.

"Apesar da rápida e corajosa intervenção do corpo de bombeiros, foram relatadas várias vítimas”, declarou o ministro, acrescentando que as operações de resgate ainda estavam em andamento.

A administração local da região do Alto Reno declarou, num comunicado, que 17 pessoas foram retiradas do local, incluindo uma pessoa que foi depois transportada para o hospital numa situação de “emergência relativa”.

O corpo de bombeiros destacou 76 elementos e quatro carros combater o incêndio, assim como quatro ambulâncias para atender as vítimas. Quarenta polícias também foram deslocados para o local do incidente.

O fogo foi rapidamente controlado, mas mais de metade do edifício ficou destruído, referiu o comunicado da administração local da região do Alto Reno.