O tabagismo é a causa mais evitável de doença e morte em todo o mundo, sendo responsável por mais de 8 milhões de mortes anualmente, o que significa que mata mais pessoas do que a sida, malária e tuberculose juntas. Para além do custo evidente para a saúde individual, o consumo de tabaco tem também implicações em termos sociais (evidentes nas recentes mudanças legislativas propostas), económicos (inerentes aos gastos em cuidados de saúde e à perda de produtividade) e mesmo ambientais (relacionados com o próprio cultivo do tabaco, nomeadamente a desflorestação e degradação do solo, entre outros).