Pelo menos oito pessoas morreram e mais de mil foram hospitalizadas com dificuldades respiratórias e outras reacções na sequência de uma fuga de gás químico numa fábrica no sul da Índia.

“Pelo menos mil pessoas de zonas em torno da fuga de gás foram levadas para diferentes hospitais públicos e privados de Visakhapatnam”, disse à agência AFP o coordenador dos hospitais da zona, B. K. Naik, admitindo que o balanço possa ser mais pesado.

O chefe regional, Vinay Chand, adiantou que várias pessoas desmaiaram na rua e foram levadas para hospitais em Vishakhapatnam, uma cidade no estado de Andhra Pradesh.

Entre os mortos está uma criança de oito anos.

Vinay Chand disse também que quase mil pessoas numa área de três quilómetros queixaram-se de dificuldades respiratórias e sensação de ardor nos olhos.

“A fuga de gás ocorreu na fábrica LG Polymers quando os trabalhadores estavam a preparar-se para reiniciar a actividade depois de terem estado confinados por causa da pandemia de covid-19”, disse Chand.

O comissário municipal Srijana Gummala, disse que a zona está a ser pulverizada com água para minimizar o impacto do gás.

A Índia impôs um bloqueio em todo o país em 25 de Março para controlar a disseminação da covid-19.

As medidas começaram a ser levantadas na segunda-feira, permitindo a reabertura de lojas e unidades fabris para a retoma da actividade económica.

A Índia registou 1694 mortos por covid-19, tem 50 mil casos de infecção e 14.183 recuperados.